L'Italien Rinaldo Nocentini (AG2R) a endossé hier par intérim le maillot jaune de leader du Tour de France, dans la station andorrane d'Arcalis, où le jeune français Brice Feillu (Agritubel) a gagné la 7e étape.
Après cette première étape de haute montagne, Nocentini, néophyte du Tour, compte 6 secondes d'avance sur l'Espagnol Alberto Contador (Astana), qui a distancé ses rivaux directs ainsi que son coéquipier américain Lance Armstrong dans les tout derniers kilomètres.
Pour le succès d'étape, Brice Feillu, le frère cadet de Romain qui a porté l'an passé le maillot jaune pendant une journée, a attaqué peu après le panneau des 6 derniers kilomètres.
Le jeune Français de 23 ans, doté d'un grand gabarit (1,88 m, 66 kg), a lâché ses compagnons d'une échappée lancée de très loin, à plus de 200 kilomètres de l'arrivée.
À Arcalis, la station d'altitude située à 2 240 mètres, un autre coureur français, Christophe Kern, a pris la deuxième place en précédant l'Allemand Johannes Fröhlinger et Nocentini. Brice Feillu, passé professionnel à la fin de la saison dernière, a de plus endossé le maillot à pois de meilleur grimpeur.
Dans cette étape ensoleillée, une échappée de neuf coureurs formée en deux temps (Riblon, E. Martinez et Gutierrez d'abord, B. Feillu, Kern, Pineau, Fröhlinger, Nocentini et Kuschynski ensuite) s'est dégagée dans la première heure de course.
Le plan Bruyneel
L'écart a culminé à près de 14 minutes aux alentours du 60e kilomètre, avant que l'équipe Astana se place en tête du peloton pour imprimer le rythme. « Notre plan était d'essayer de laisser partir une échappée, faire en sorte qu'elle puisse aller au bout et qu'un autre prenne le maillot jaune », a expliqué Johan Bruyneel, le responsable de l'équipe kazakhe.
En démarrant à moins de 3 kilomètres de l'arrivée, Contador est repassé devant Armstrong au classement général, les deux anciens vainqueurs du Tour étant séparés désormais par l'étroite marge de 2 secondes. Le Suisse Fabian Cancellara, qui portait le maillot jaune au départ de Barcelone, a lâché plus de 5 minutes au premier groupe. « Je ne suis pas ici pour gagner le Tour. En partant dans l'échappée, je ne pensais pas au maillot jaune, mais à la victoire d'étape », a déclaré Nocentini, 31 ans. « C'est dans les cinq-six derniers kilomètres que je me suis dit « c'est possible »...
Aujourd'hui, le Tour repart d'Andorre-la-Vieille pour rejoindre Saint-Girons, terme des 176,5 kilomètres de la 8e étape, qui compte trois ascensions.
Après cette première étape de haute montagne, Nocentini, néophyte du Tour, compte 6 secondes d'avance sur l'Espagnol Alberto Contador (Astana), qui a distancé ses rivaux directs ainsi que son coéquipier américain Lance Armstrong dans les tout derniers kilomètres.
Pour le succès d'étape, Brice Feillu, le frère cadet de Romain qui a porté l'an passé le maillot jaune pendant une journée, a attaqué peu après le panneau des 6 derniers kilomètres.
Le jeune Français de 23 ans, doté d'un grand gabarit (1,88 m, 66 kg), a lâché ses compagnons d'une échappée lancée de très loin, à plus de 200 kilomètres de l'arrivée.
À Arcalis, la station d'altitude située à 2 240 mètres, un autre coureur français, Christophe Kern, a pris la deuxième place en précédant l'Allemand Johannes Fröhlinger et Nocentini. Brice Feillu, passé professionnel à la fin de la saison dernière, a de plus endossé le maillot à pois de meilleur grimpeur.
Dans cette étape ensoleillée, une échappée de neuf coureurs formée en deux temps (Riblon, E. Martinez et Gutierrez d'abord, B. Feillu, Kern, Pineau, Fröhlinger, Nocentini et Kuschynski ensuite) s'est dégagée dans la première heure de course.
Le plan Bruyneel
L'écart a culminé à près de 14 minutes aux alentours du 60e kilomètre, avant que l'équipe Astana se place en tête du peloton pour imprimer le rythme. « Notre plan était d'essayer de laisser partir une échappée, faire en sorte qu'elle puisse aller au bout et qu'un autre prenne le maillot jaune », a expliqué Johan Bruyneel, le responsable de l'équipe kazakhe.
En démarrant à moins de 3 kilomètres de l'arrivée, Contador est repassé devant Armstrong au classement général, les deux anciens vainqueurs du Tour étant séparés désormais par l'étroite marge de 2 secondes. Le Suisse Fabian Cancellara, qui portait le maillot jaune au départ de Barcelone, a lâché plus de 5 minutes au premier groupe. « Je ne suis pas ici pour gagner le Tour. En partant dans l'échappée, je ne pensais pas au maillot jaune, mais à la victoire d'étape », a déclaré Nocentini, 31 ans. « C'est dans les cinq-six derniers kilomètres que je me suis dit « c'est possible »...
Aujourd'hui, le Tour repart d'Andorre-la-Vieille pour rejoindre Saint-Girons, terme des 176,5 kilomètres de la 8e étape, qui compte trois ascensions.
L'Italien Rinaldo Nocentini (AG2R) a endossé hier par intérim le maillot jaune de leader du Tour de France, dans la station andorrane d'Arcalis, où le jeune français Brice Feillu (Agritubel) a gagné la 7e étape.Après cette première étape de haute montagne, Nocentini, néophyte du Tour, compte 6 secondes d'avance sur l'Espagnol Alberto Contador (Astana), qui a distancé ses rivaux directs ainsi que son coéquipier américain Lance Armstrong dans les tout derniers kilomètres.Pour le succès d'étape, Brice Feillu, le frère cadet de Romain qui a porté l'an passé le maillot jaune pendant une journée, a attaqué peu après le panneau des 6 derniers kilomètres.Le jeune Français de 23...
