Le Majorquin n'a pas eu besoin de forcer son talent hier pour poursuivre sa route vers un cinquième titre consécutif à Roland-Garros, où il a balayé l'Australien Lleyton Hewitt 6-1, 6-3, 6-1 pour décrocher son billet pour les huitièmes de finale.
Invaincu depuis sa première apparition Porte d'Auteuil en 2005, le numéro un mondial espagnol a facilement pris la mesure de son adversaire, qui occupa lui aussi la tête de la hiérarchie, mais qui n'a jamais fait mieux qu'un quart de finale sur la terre battue parisienne.
« Je suis très heureux d'être en huitième de finale. J'ai mieux joué au deuxième tour qu'au premier et là je me suis encore amélioré », a dit le Majorquin en conférence de presse.
En une demi-heure, Nadal empochait le premier set face à Hewitt, aujourd'hui 48e mondial et qui n'a jamais particulièrement brillé sur la plus lente des surfaces.
Quarante minutes plus tard, le deuxième set était plié en faveur de l'Espagnol malgré un échange de services et Nadal prenait dès le deuxième jeu de la troisième manche le service de l'Australien. Hewitt remportait sa mise en jeu pour revenir à 3-1 mais ne marquait plus un seul jeu dans cette partie conclue d'un acte après une heure 51.
Durant cette partie, Hewitt ne s'est procuré que trois balles de break, une dans le premier, deux dans le deuxième, et n'en a converti qu'une. L'Australien a commis 35 fautes directes, soit plus du double de Nadal (17).
À l'image de la victoire du n° 1 mondial, le début de journée a été calme pour la plupart des favoris. Ana Ivanovic et Dinara Safina n'ont laissé que deux jeux à leurs adversaires.
Effectivement deux sets remportés 6-2, 6-0 en 67 minutes ont suffi à la numéro un mondiale Dinara Safina pour se qualifier hier pour les huitièmes de finale de Roland-Garros aux dépens de sa compatriote Anastasia Pavlyuchenkova.
Safina n'aura ainsi cédé que quatre jeux lors de ses trois premiers matches du tournoi.
Pavlyuchenkova ne lui a résisté qu'en tout début de match peut-être, comme l'avait déclaré Safina avant le match, parce que les deux joueuses n'avaient jamais joué l'une contre l'autre et ne s'étaient même jamais entraînées ensemble.
« Je ne savais pas exactement à quoi m'attendre avec elle. C'est une chose de la voir jouer à la télévision, une autre de jouer contre elle. Je pense avoir joué un très bon match », a dit la numéro un mondiale en conférence de presse.
« C'était un match difficile. Quand je l'ai breakée, j'ai pu me libérer et j'ai dominé. J'essaye de dominer sur un court tout simplement. Si je ne dominais pas, c'est mon adversaire qui prendrait ses chances », a-t-elle ajouté.
Seule Aravane Rezaï
est passée
Aravane Rezaï a été la seule des trois Tricolores en lice hier à Roland-Garros à gagner son billet pour les huitièmes de finale, Josselin Ouanna et surtout Gilles Simon ayant lourdement échoué.
La Stéphanoise d'origine iranienne s'est qualifiée pour la première fois de sa carrière pour la deuxième semaine en battant la jeune Portugaise de 16 ans Michelle Larcher de Brito en deux sets 7-6 (7/3), 6-2.
Rezaï a remporté ce duel de cogneuses contre l'un des grands espoirs du circuit. L'adolescente portugaise, formée aux États-Unis, n'a plus su tenir l'échange en fin de match (14 fautes directes contre 6 pour la Française au deuxième set).
« J'avais la pression, car elle est plus jeune et moins bien classée que moi », a dit la Française, qui affrontera la n° 1 mondiale Dinara Safina au prochain tour.
C'est la deuxième fois que Rezaï atteint la deuxième semaine d'un tournoi du grand chelem après l'US Open 2006. Entrée dans le top 40 début 2007, elle avait connu ensuite deux saisons difficiles.
Son parcours à Roland-Garros confirme son regain de forme. Juste avant d'arriver à Paris, elle avait remporté le premier titre de sa carrière à Strasbourg, ce qui lui avait valu de bondir de 22 places au classement WTA (57e).
Josselin Ouanna, quant à lui, a été admis dans le grand tableau de Roland-Garros grâce à une « Wild Card », son aventure a pris fin logiquement face au Chilien Fernando Gonzalez, vainqueur en trois sets 7-5, 6-3, 7-5.
Le Tourangeau a opposé une résistance honorable à la tête de série n° 12, l'un des joueurs les plus réguliers du circuit sur terre battue. Mais il a probablement payé les efforts fournis lors de ses deux premiers tours gagnés en cinq sets contre l'Espagnol Marcel Granollers et le Russe Marat Safin.
Pourtant rassuré par ses deux premiers tours, Gilles Simon n'a pas fait le poids hier face au Roumain Victor Hanescu, se privant de ses premières huitièmes de finale à Roland-Garros.
Malmené par la tête de série numéro 30, qui n'a perdu aucun set depuis le début du tournoi, le Français s'est incliné en trois sets 6-4, 6-4, 6-2 et 2 heures 22 minutes de jeu.
Malgré cette défaite, Simon, tête de série numéro 7, signe sa meilleure performance Porte d'Auteuil, où il n'avait jamais dépassé le deuxième tour avant cette année.
« Les deux premières victoires m'ont aidé, mais le match aujourd'hui était difficile », a dit Simon durant la conférence de presse.
« Ça s'est très mal passé, il était vraiment solide, précis, il servait bien. Il m'obligeait à aller chercher les points, mais je n'en ai pas été capable, je les ai donnés à chaque fois », a-t-il reconnu.
Le Roumain imposait son rythme et s'emparait du jeu de service de Simon pour mener 3-2 avant de remporter le set à la faveur d'une balle stoppée par le filet.
Dans une deuxième manche très accrochée, Simon parvenait à mener 4-3, mais Hanescu profitait d'un relâchement du Français pour s'offrir la manche.
Enchaînant les fautes directes, 32 dans l'ensemble du match, Simon était complètement dépassé dans le troisième set. Tentant de suivre le rythme de Hanescu, il se blessait légèrement au genou pour finalement s'incliner.
« Je n'ai pas encore pu voir le médecin. Dans la troisième manche, j'ai ressenti la douleur au moment du service (à 5-2) », a-t-il dit.
Hanescu, qui avait atteint les quarts de finale à Roland-Garros en 2005 avant de s'incliner face à Roger Federer, rencontrera en huitième de finale le Chilien Fernando Gonzales, tête de série numéro 12.
Venus Williams, n° 3 mondiale, a fait pire encore, s'inclinant 6-0, 6-4 face à Szavay, 20 ans, qui confirme son retour en forme après une passe difficile.
C'est la troisième fois d'affilée que Venus ne parvient pas en deuxième semaine sur la terre battue parisienne, sa moins bonne surface, et la sixième fois en treize participations.
Sans pitié
Ces dernières années, Venus semble se concentrer presque exclusivement sur Wimbledon, qu'elle a remporté à cinq reprises. Depuis 2003, elle n'a joué aucune finale de grand chelem ailleurs que sur le gazon anglais.
Nadal est dans une dynamique inverse, détenant trois des quatre titres majeurs. En cours de semaine, il a gagné ses 30e, 31e et 32e sets d'affilée à Roland-Garros, où il est toujours invaincu en cinq participations (en comptant cette édition).
Sans pitié avec ses deux premiers adversaires, le Majorquin n'a pas été plus tendre avec Hewitt, qui était l'un des très rares à présenter un bilan équilibré de quatre victoires et quatre défaites contre lui avant vendredi.
« C'est certainement mon meilleur match depuis le début du tournoi », a réagi Nadal, qui a désormais gagné les quatre derniers duels face à l'ancien n° 1 mondial en 2001, le plus jeune depuis l'introduction du classement en 1973.
« Tout a été parfait, a déclaré Nadal. J'adore jouer sur ce court. Cette victoire est un grand pas en avant. J'espère continuer à progresser sur le prochain match. » Ce sera face à son compatriote David Ferrer ou le Suédois Robin Soderling. De son côté, Fernando Verdasco a impressionné face à Nicolas Almagro (6-2, 7-6, 7-6), quart de finaliste sortant. Nikolay Davydenko a remporté un match alléchant devant Stanislas Wawrinka en quatre sets. Novak Djokovic a terminé le travail lors de son deuxième tour retardé face à l'Ukrainien Sergiy Stakhovsky.
Les résultats
Simple hommes (troisième tour) :
10-Nikolay Davydenko (Rus) bat 17-Stanislas Wawrinka (Sui) 6-3, 4-6, 6-3, 6-2
12-Fernando Gonzalez (Chi) bat Josselin Ouanna (Fra) 7-5, 6-3, 7-5
8-Fernando Verdasco (Esp) bat 31-Nicolas Almagro (Esp) 6-2, 7-6(4), 7-6(8)
1-Rafael Nadal (Esp) bat Lleyton Hewitt (Aus) 6-1, 6-3, 6-1
30-Victor Hanescu (Rou) bat 7-Gilles Simon (Fra) 6-4, 6-4, 6-2
Deuxième tour :
29-Philipp Kohlschreiber (All) bat Juan Carlos Ferrero (Esp) 6-4, 2-6, 6-4, 6-7(3), 6-3
4-Novak Djokovic (Ser) bat Sergiy Stakhovsky (Ukr) 6-3, 6-4, 6-1
13-Marin Cilic (Cro) bat 18-Radek Stepanek (Rép. tchèque) 6-1, 7-6(4).
Simple dames (troisième tour) :
1-Dinara Safina (Rus) bat 27-Anastasia Pavlyuchenkova (Rus) 6-2, 6-0
29-Agnes Szavay (Hon) bat 3-Venus Williams (É-U) 6-0, 6-4
20-Dominika Cibulkova (Slq) bat Gisela Dulko (Arg) 6-4, 6-2
Aravane Rezaï (Fra) bat Michelle Larcher de Brito (Por) 7-6(3), 6-2
8-Ana Ivanovic (Ser) bat Iveta Benesova (Rép. tchèque) 6-0, 6-2.
Invaincu depuis sa première apparition Porte d'Auteuil en 2005, le numéro un mondial espagnol a facilement pris la mesure de son adversaire, qui occupa lui aussi la tête de la hiérarchie, mais qui n'a jamais fait mieux qu'un quart de finale sur la terre battue parisienne.
« Je suis très heureux d'être en huitième de finale. J'ai mieux joué au deuxième tour qu'au premier et là je me suis encore amélioré », a dit le Majorquin en conférence de presse.
En une demi-heure, Nadal empochait le premier set face à Hewitt, aujourd'hui 48e mondial et qui n'a jamais particulièrement brillé sur la plus lente des surfaces.
Quarante minutes plus tard, le deuxième set était plié en faveur de l'Espagnol malgré un échange de services et Nadal prenait dès le deuxième jeu de la troisième manche le service de l'Australien. Hewitt remportait sa mise en jeu pour revenir à 3-1 mais ne marquait plus un seul jeu dans cette partie conclue d'un acte après une heure 51.
Durant cette partie, Hewitt ne s'est procuré que trois balles de break, une dans le premier, deux dans le deuxième, et n'en a converti qu'une. L'Australien a commis 35 fautes directes, soit plus du double de Nadal (17).
À l'image de la victoire du n° 1 mondial, le début de journée a été calme pour la plupart des favoris. Ana Ivanovic et Dinara Safina n'ont laissé que deux jeux à leurs adversaires.
Effectivement deux sets remportés 6-2, 6-0 en 67 minutes ont suffi à la numéro un mondiale Dinara Safina pour se qualifier hier pour les huitièmes de finale de Roland-Garros aux dépens de sa compatriote Anastasia Pavlyuchenkova.
Safina n'aura ainsi cédé que quatre jeux lors de ses trois premiers matches du tournoi.
Pavlyuchenkova ne lui a résisté qu'en tout début de match peut-être, comme l'avait déclaré Safina avant le match, parce que les deux joueuses n'avaient jamais joué l'une contre l'autre et ne s'étaient même jamais entraînées ensemble.
« Je ne savais pas exactement à quoi m'attendre avec elle. C'est une chose de la voir jouer à la télévision, une autre de jouer contre elle. Je pense avoir joué un très bon match », a dit la numéro un mondiale en conférence de presse.
« C'était un match difficile. Quand je l'ai breakée, j'ai pu me libérer et j'ai dominé. J'essaye de dominer sur un court tout simplement. Si je ne dominais pas, c'est mon adversaire qui prendrait ses chances », a-t-elle ajouté.
Seule Aravane Rezaï
est passée
Aravane Rezaï a été la seule des trois Tricolores en lice hier à Roland-Garros à gagner son billet pour les huitièmes de finale, Josselin Ouanna et surtout Gilles Simon ayant lourdement échoué.
La Stéphanoise d'origine iranienne s'est qualifiée pour la première fois de sa carrière pour la deuxième semaine en battant la jeune Portugaise de 16 ans Michelle Larcher de Brito en deux sets 7-6 (7/3), 6-2.
Rezaï a remporté ce duel de cogneuses contre l'un des grands espoirs du circuit. L'adolescente portugaise, formée aux États-Unis, n'a plus su tenir l'échange en fin de match (14 fautes directes contre 6 pour la Française au deuxième set).
« J'avais la pression, car elle est plus jeune et moins bien classée que moi », a dit la Française, qui affrontera la n° 1 mondiale Dinara Safina au prochain tour.
C'est la deuxième fois que Rezaï atteint la deuxième semaine d'un tournoi du grand chelem après l'US Open 2006. Entrée dans le top 40 début 2007, elle avait connu ensuite deux saisons difficiles.
Son parcours à Roland-Garros confirme son regain de forme. Juste avant d'arriver à Paris, elle avait remporté le premier titre de sa carrière à Strasbourg, ce qui lui avait valu de bondir de 22 places au classement WTA (57e).
Josselin Ouanna, quant à lui, a été admis dans le grand tableau de Roland-Garros grâce à une « Wild Card », son aventure a pris fin logiquement face au Chilien Fernando Gonzalez, vainqueur en trois sets 7-5, 6-3, 7-5.
Le Tourangeau a opposé une résistance honorable à la tête de série n° 12, l'un des joueurs les plus réguliers du circuit sur terre battue. Mais il a probablement payé les efforts fournis lors de ses deux premiers tours gagnés en cinq sets contre l'Espagnol Marcel Granollers et le Russe Marat Safin.
Pourtant rassuré par ses deux premiers tours, Gilles Simon n'a pas fait le poids hier face au Roumain Victor Hanescu, se privant de ses premières huitièmes de finale à Roland-Garros.
Malmené par la tête de série numéro 30, qui n'a perdu aucun set depuis le début du tournoi, le Français s'est incliné en trois sets 6-4, 6-4, 6-2 et 2 heures 22 minutes de jeu.
Malgré cette défaite, Simon, tête de série numéro 7, signe sa meilleure performance Porte d'Auteuil, où il n'avait jamais dépassé le deuxième tour avant cette année.
« Les deux premières victoires m'ont aidé, mais le match aujourd'hui était difficile », a dit Simon durant la conférence de presse.
« Ça s'est très mal passé, il était vraiment solide, précis, il servait bien. Il m'obligeait à aller chercher les points, mais je n'en ai pas été capable, je les ai donnés à chaque fois », a-t-il reconnu.
Le Roumain imposait son rythme et s'emparait du jeu de service de Simon pour mener 3-2 avant de remporter le set à la faveur d'une balle stoppée par le filet.
Dans une deuxième manche très accrochée, Simon parvenait à mener 4-3, mais Hanescu profitait d'un relâchement du Français pour s'offrir la manche.
Enchaînant les fautes directes, 32 dans l'ensemble du match, Simon était complètement dépassé dans le troisième set. Tentant de suivre le rythme de Hanescu, il se blessait légèrement au genou pour finalement s'incliner.
« Je n'ai pas encore pu voir le médecin. Dans la troisième manche, j'ai ressenti la douleur au moment du service (à 5-2) », a-t-il dit.
Hanescu, qui avait atteint les quarts de finale à Roland-Garros en 2005 avant de s'incliner face à Roger Federer, rencontrera en huitième de finale le Chilien Fernando Gonzales, tête de série numéro 12.
Venus Williams, n° 3 mondiale, a fait pire encore, s'inclinant 6-0, 6-4 face à Szavay, 20 ans, qui confirme son retour en forme après une passe difficile.
C'est la troisième fois d'affilée que Venus ne parvient pas en deuxième semaine sur la terre battue parisienne, sa moins bonne surface, et la sixième fois en treize participations.
Sans pitié
Ces dernières années, Venus semble se concentrer presque exclusivement sur Wimbledon, qu'elle a remporté à cinq reprises. Depuis 2003, elle n'a joué aucune finale de grand chelem ailleurs que sur le gazon anglais.
Nadal est dans une dynamique inverse, détenant trois des quatre titres majeurs. En cours de semaine, il a gagné ses 30e, 31e et 32e sets d'affilée à Roland-Garros, où il est toujours invaincu en cinq participations (en comptant cette édition).
Sans pitié avec ses deux premiers adversaires, le Majorquin n'a pas été plus tendre avec Hewitt, qui était l'un des très rares à présenter un bilan équilibré de quatre victoires et quatre défaites contre lui avant vendredi.
« C'est certainement mon meilleur match depuis le début du tournoi », a réagi Nadal, qui a désormais gagné les quatre derniers duels face à l'ancien n° 1 mondial en 2001, le plus jeune depuis l'introduction du classement en 1973.
« Tout a été parfait, a déclaré Nadal. J'adore jouer sur ce court. Cette victoire est un grand pas en avant. J'espère continuer à progresser sur le prochain match. » Ce sera face à son compatriote David Ferrer ou le Suédois Robin Soderling. De son côté, Fernando Verdasco a impressionné face à Nicolas Almagro (6-2, 7-6, 7-6), quart de finaliste sortant. Nikolay Davydenko a remporté un match alléchant devant Stanislas Wawrinka en quatre sets. Novak Djokovic a terminé le travail lors de son deuxième tour retardé face à l'Ukrainien Sergiy Stakhovsky.
Les résultats
Simple hommes (troisième tour) :
10-Nikolay Davydenko (Rus) bat 17-Stanislas Wawrinka (Sui) 6-3, 4-6, 6-3, 6-2
12-Fernando Gonzalez (Chi) bat Josselin Ouanna (Fra) 7-5, 6-3, 7-5
8-Fernando Verdasco (Esp) bat 31-Nicolas Almagro (Esp) 6-2, 7-6(4), 7-6(8)
1-Rafael Nadal (Esp) bat Lleyton Hewitt (Aus) 6-1, 6-3, 6-1
30-Victor Hanescu (Rou) bat 7-Gilles Simon (Fra) 6-4, 6-4, 6-2
Deuxième tour :
29-Philipp Kohlschreiber (All) bat Juan Carlos Ferrero (Esp) 6-4, 2-6, 6-4, 6-7(3), 6-3
4-Novak Djokovic (Ser) bat Sergiy Stakhovsky (Ukr) 6-3, 6-4, 6-1
13-Marin Cilic (Cro) bat 18-Radek Stepanek (Rép. tchèque) 6-1, 7-6(4).
Simple dames (troisième tour) :
1-Dinara Safina (Rus) bat 27-Anastasia Pavlyuchenkova (Rus) 6-2, 6-0
29-Agnes Szavay (Hon) bat 3-Venus Williams (É-U) 6-0, 6-4
20-Dominika Cibulkova (Slq) bat Gisela Dulko (Arg) 6-4, 6-2
Aravane Rezaï (Fra) bat Michelle Larcher de Brito (Por) 7-6(3), 6-2
8-Ana Ivanovic (Ser) bat Iveta Benesova (Rép. tchèque) 6-0, 6-2.
Le Majorquin n'a pas eu besoin de forcer son talent hier pour poursuivre sa route vers un cinquième titre consécutif à Roland-Garros, où il a balayé l'Australien Lleyton Hewitt 6-1, 6-3, 6-1 pour décrocher son billet pour les huitièmes de finale.Invaincu depuis sa première apparition Porte d'Auteuil en 2005, le numéro un mondial espagnol a facilement pris la mesure de son adversaire, qui occupa lui aussi la tête de la hiérarchie, mais qui n'a jamais fait mieux qu'un quart de finale sur la terre battue parisienne.« Je suis très heureux d'être en huitième de finale. J'ai mieux joué au deuxième tour qu'au premier et là je me suis encore amélioré », a dit le Majorquin en conférence de...
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