Les USA « pas encore tirés d’affaire », prévient Obama

Le président Barack Obama a appelé hier à rester vigilants face à la grippe porcine, en prévenant que si le virus semblait ne pas être aussi virulent que redouté, les États-Unis n'étaient « pas encore tirés d'affaire ». « Nous sommes en train de constater que le virus pourrait ne pas avoir été aussi virulent que nous ne le craignions », a dit M. Obama, intervenant à la Maison-Blanche lors d'une réunion sur la grippe A (H1N1) à l'attention de la communauté hispanophone. « Nous devons continuer à prendre des précautions », a-t-il souligné. Les États-Unis ont recensé 1 639 cas de grippe A (H1N1) dans 43 États, dont deux décès, selon le nouveau bilan du Centre américain de contrôle et de prévention des maladies, diffusé hier. De son côté, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) reste au niveau 5 d'alerte pandémique face à l'épidémie de grippe A (H1N1), qui n'a pas montré de signe de propagation soutenue en dehors du continent nord-américain. Sylvie Briand, directrice par intérim du programme de grippe à l'OMS, a expliqué hier que la plupart des personnes infectées à travers le monde par le nouveau virus avaient importé la souche dans leur pays en ayant séjourné au Mexique ou ayant été en contact étroit avec des personnes y ayant séjourné. Le niveau cinq, sur une échelle de six degrés, signale un risque de pandémie imminente et place les gouvernements en alerte. La phase six, celle d'une pandémie déclarée, impliquerait que le nouveau virus se propage de manière soutenue dans un pays hors Amériques. La responsable de l'OMS a par ailleurs annoncé quatre premiers cas de grippe H1N1 au Brésil.
Par ailleurs, les autorités de la province canadienne d'Alberta (Ouest) ont fait état hier du premier décès « lié » à la grippe porcine au Canada, tout en soulignant que le rôle exact du virus dans cette mort n'était pas clair. En France, l'Institut national de veille sanitaire a fait état hier de deux cas confirmés de grippe A supplémentaires, ce qui porte le total à douze dans le pays. Trois cas probables sont toujours en cours d'investigation, ajoute l'institut dans un communiqué.