La tournée de Mitchell omettra Beyrouth et Damas

L'émissaire spécial des États-Unis pour le Proche-Orient, George Mitchell, arrive aujourd'hui mercredi en Israël dans le cadre d'une tournée qui le mènera dans six pays de la région (Israël, Ramallah, Arabie saoudite, Égypte, Tunisie, Algérie, Maroc), à l'exclusion de la Syrie et du Liban. Selon notre correspondant diplomatique Khalil Fleyhane, l'omission de Beyrouth est contraire à une promesse faite par Jeffrey Feltman, secrétaire général adjoint pour les Affaires du P-O par intérim. Elle se justifie, selon les proches de Mitchell, par le fait que la priorité va au premier contact que Washington doit faire avec le nouveau gouvernement israélien.
Il y a toutefois, derrière l'omission de l'escale syrienne, un signal qui s'adresse aux dirigeants syriens. L'administration américaine ne se départira de sa prudente approche à l'égard du régime Assad qu'en constatant qu'il s'intéresse plus à de sérieuses relations bilatérales qu'à des gestes de pures relations publiques. L'un des tests que l'administration américaine imposera à Damas, avant de lui faire confiance, consistera à suivre les législatives libanaises pour s'assurer qu'elles se dérouleront sans ingérences ni assassinats.