Un méga branle-bas de combat…

Le leader des Kataëb, Amine Gemayel, et le chef du conseil exécutif des Forces libanaises, Samir Geagea, ont effectué samedi, chacun de son côté, une visite à Zahlé afin de suivre avec les responsables de leurs partis respectifs les préparatifs de la bataille électorale dans la capitale de la Békaa. La visite du président Gemayel n'a duré que quelques heures alors que M. Geagea a passé la nuit à Zahlé où il séjournera quelques jours. Il s'agit de la première visite de M. Geagea dans la capitale de la Békaa depuis la bataille de Zahlé de 1981, qui avait opposé à l'époque (sous le commandement de Bachir Gemayel) les Forces libanaises à l'armée syrienne postée dans la Békaa.
Dans la journée d'hier, le leader des FL a assisté à une messe solennelle célébrée en l'église Saint-Élie en mémoire des martyrs de la ville. Étaient notamment présents : le vice-président du parti Kataëb, Sélim Sayegh, représentant le président Gemayel, Nadim Bachir Gemayel, le ministre Élie Marouni, le député Nicolas Fattouche, le responsable du Parti national libéral à Zahlé, ainsi qu'une foule de notables, d'élus locaux et de pôles d'influence de la région.
M. Sélim Sayegh a prononcé à cette occasion une allocution de circonstance dans laquelle il a notamment mis l'accent sur les sacrifices consentis par les Kataëb pour la défense de Zahlé et la réalisation des objectifs nationaux prônés par le parti.
De son côté, M. Geagea a rappelé les différents acquis de la révolution du Cèdre, soulignant toutefois que le projet d'édification de « l'État fort, juste et équilibré n'est pas encore achevé ». « La réalisation de cet objectif, a-t-il affirmé, est entre vos mains par le biais des bulletins de vote. Je vous appelle ainsi à voter pour l'État, et non pour un semblant d'État ; je vous invite à voter pour le Liban libre, indépendant et souverain, véritablement libre, indépendant et souverain. » Le chef des FL a, d'autre part, évoqué l'action menée par les différents prélats de Zahlé, à travers l'histoire, ainsi que par les forces vives des diverses localités de la Békaa en faveur d'un Liban libre.
Dans la journée de samedi, note-t-on, Samir Geagea avait reçu à l'hôtel Kadri de nombreuses délégations populaires de Zahlé et de la Békaa. Au cours d'un point de presse, il avait réaffirmé l'entente entre les Kataëb et les FL, mettant aussi l'accent sur « l'entente stratégique » qui marque les relations entre les ténors de la coalition du 14 Mars. « Notre candidat à Zahlé est Zahlé », a-t-il souligné, en réponse à une question.
Il convient d'indiquer que dans la soirée de samedi, M. Geagea avait rendu visite au siège de l'évêché grec-catholique où il avait conféré avec Mgr André Haddad. M. Geagea a profité de l'occasion pour présenter à Mgr Haddad ses excuses, à titre personnel, ainsi que celles des FL pour l'attentat perpétré à la fin des années 80 contre les bureaux de l'évêché où Élie Hobeika et ses proches collaborateurs tenaient une réunion après avoir trouvé refuge dans la ville à la suite de leur éviction du commandement des FL. Cette éviction était intervenue, rappelle-t-on, après la signature par Élie Hobeika, sous l'égide de la Syrie, de l'accord tripartite rejeté par les partis et leaders chrétiens des régions est.