Encore un duel Liverpool-Chelsea

Les trois précédents s'étaient joués en demi-finales, les Reds avaient remporté les deux premiers (2005 et 2007) mais s'étaient inclinés l'an dernier contre les Blues.
Si on ajoute, hors tour à élimination directe, les matches de poules, alors c'est la cinquième année consécutive que les Blues rencontrent les Reds en C1, puisque ces deux équipes s'étaient affrontées dans le groupe G en 2005-06 (0-0, lors des deux matches).
Ce nouveau duel anglais porte la marque de la domination de ce football sur la C1, dont il a fourni six des huit derniers demi-finalistes. Les deux autres représentants du « Big Four » présents à ce stade de la compétition ont été mieux lotis. Arsenal hérite de Villarreal et Manchester United de Porto.
Pour le reste, Bruno Conti, ancien champion du monde italien, a également tiré un alléchant Barcelone-Bayern Munich.
Personne ne voulait de Liverpool, l'épouvantail, après ses récentes démonstrations contre le Real Madrid (4-0 en 8e de finale retour de la C1) et contre Manchester United en Premier League (4-1). Et c'est finalement Chelsea qui en hérite à nouveau.
Encore un test pour Guus Hiddink qui poursuit patiemment son entreprise de redressement des Blues. La confrontation fait saliver entre Drogba, Anelka et Lampard, d'un côté, et Torres, Gerrard, Kuyt, de l'autre.
L'UEFA devra toutefois encore régler une question. Liverpool ne veut pas disputer son quart de finale retour de Ligue des champions le 15 avril, date du 20e anniversaire de la tragédie d'Hillsborough. En 1989, 96 supporteurs de Liverpool avaient péri à la suite d'une bousculade dans les tribunes vétustes du stade de Sheffield lors de la demi-finale de la Coupe d'Angleterre Liverpool-Nottingham Forest. L'UEFA a dit qu'elle ferait tout « son possible » pour éviter aux Reds de jouer ce jour-là.

Porto, mauvais souvenir de Ferguson
Robert Pires, aujourd'hui à Villarreal, a certainement eu un petit pincement au cœur en voyant le tirage au sort opposer à son « Sous-marin jaune » son ancien club, Arsenal, toujours emmené par Arsène Wenger, qui avait fait de Pires un de ses « Frenchies » de Premier League (2000-2006). Cette fois, Pires, s'il joue, aura en face de lui les nouveaux « French Gunners », Nasri, Gallas, Diaby, Clichy. Manchester United, tenant du titre, part favori contre Porto. Mais ce club portugais reste toutefois un mauvais souvenir pour le manager mancunien, Sir Alex Ferguson. Manchester United avait été éliminé en 2003-2004 par Porto en 8e de finale de la Ligue des champions. Et cette saison-là, Porto avait remporté la finale. Mais c'était une autre époque. Sur le banc cette année-là à Porto, il y avait Jose Mourinho (à l'Inter Milan aujourd'hui) et sur le terrain, un joueur exceptionnel, Deco. L'effectif portugais fait aujourd'hui moins peur.
Les joueurs et dirigeants du Bayern Munich préféraient éviter les clubs anglais de Liverpool et de Manchester United. Ils ont été entendus. Sont-ils pour autant heureux d'avoir hérité du Barça des Messi, Eto'o, Henry ?
Pas sûr. En tout cas, la feuille de match fait déjà rêver, puisque les Bavarois possèdent aussi des joueurs de classe internationale avec Toni et Ribéry. Un club anglais est assuré d'aller en demi-finales, stade de la compétition où pourraient s'affronter deux autres clubs anglais entre eux, Manchester United et Arsenal, à condition de remporter leurs quarts respectifs.