Irak : Obama annonce le retrait du gros des troupes d'ici à août 2010

Le président Barack Obama va annoncer vendredi le retrait du gros des troupes américaines d'Irak d'ici au 31 août 2010 et le maintien au-delà d'une force résiduelle de 35 à 50.000 hommes, avec un objectif de retrait complet d'ici à fin 2011, ont dit de hauts responsables américains.

M. Obama, un des rares opposants de la première heure à cette guerre aux Etats-Unis, concrétisera ainsi, plus lentement qu'il ne l'avait promis, son engagement électoral de mettre fin à un conflit qui va entrer dans sa septième année et qui a profondément divisé les Américains et la communauté internationale.

Dans un discours sur la base de Marines de Camp Lejeune en Caroline du Nord (sud-est), M. Obama va annoncer que "notre mission de combat s'achèvera le 31 août 2010. A ce stade, les forces américaines restant en Irak entreprendront une nouvelle mission, une mission plus limitée", dans trois domaines: l'entraînement et l'équipement des forces irakiennes; la protection des personnels civils américains en Irak, les opérations ciblées, a dit un haut responsable sous couvert de l'anonymat.

"La force qui restera en Irak pour mener cette nouvelle mission (...) sera de 35 à 50.000 hommes", a-t-il dit.

A terme, le contingent américain, aujourd'hui de 142.000 hommes sera réduit "à zéro d'ici au 31 décembre 2011", conformémement à un accord conclu fin 2008 entre l'administration Bush et le gouvernement irakien, a-t-il dit.