Le Tchèque Nedved annonce sa retraite

Le milieu tchèque de la Juventus Turin Pavel Nedved, 36 ans, a annoncé qu'il prendrait sa retraite en fin de saison, selon des propos rapportés hier sur le site officiel de l'UEFA.
« J'aime encore jouer. Mais ma condition physique et mon état d'esprit me font comprendre que le temps est venu de laisser la place à des joueurs plus jeunes. Ils méritent de jouer », a déclaré Nedved après la défaite de son équipe en Ligue des champions sur le terrain de Chelsea mercredi (0-1).
« La décision est définitive. Je ne pense pas que je changerai d'avis. C'est le bon moment pour prendre ma retraite, a jugé le Ballon d'or 2003. J'ai presque 37 ans et je m'arrêterai en fin de saison, peu importe notre parcours en Ligue des champions et en championnat. »
Nedved, milieu de terrain combatif, puissant, a connu une superbe carrière, tant en club que sous le maillot de la République tchèque, avec laquelle il compte 91 sélections. Il faisait notamment partie de l'équipe finaliste de l'Euro 1996, battue par l'Allemagne.
Il a par ailleurs remporté trois titres de champion d'Italie, dont un avec la Lazio Rome, où il était justement arrivé après l'Euro 1996. Il a ensuite gagné deux autres titres en série A avec le Juventus, dont il est devenu l'un des joueurs majeurs en 2001, année où il avait remplacé le Français Zinedine Zidane, parti pour le Real Madrid.
Nedved faisait aussi partie de l'équipe turinoise privée de ses deux titres en 2005 et 2006 en raison d'un scandale de matches truqués. Le Tchèque avait d'ailleurs prouvé sa fidélité à la Juve lors de cet épisode : il était resté défendre les couleurs de la « Vieille Dame » malgré la rétrogradation en deuxième division. Il avait grandement contribué à la remontée immédiate du club en série A.
Auparavant il avait également remporté trois titres dans son pays, un championnat de Tchécoslovaquie et deux championnats de République tchèque.
Le seul grand trophée qui manque, pour l'instant, à son palmarès, est la Ligue des champions où la Juve n'a pas perdu tout espoir de qualification en quarts après sa courte défaite 1-0 à Chelsea mercredi en huitième de finale aller.
« J'aimerais beaucoup terminer ma carrière avec une victoire en Ligue des champions, souhaite bien sûr Nedved. Nous n'avons pas réussi un bon résultat à Chelsea mais ce n'est pas encore terminé. Tout peut arriver au match retour, ce sera difficile mais pas impossible. »
Le Tchèque avoue en tout cas n'avoir pas encore songé à sa reconversion : « Je n'ai pas encore parlé avec les dirigeants de la Juve pour un nouveau contrat ou un rôle au sein du club. J'ai besoin de passer plus de temps avec ma famille qui m'a soutenu pendant toutes ces années. Mais pour le moment, je vais donner mon meilleur pour les trois derniers mois de la saison ».