Tennis Jo-Wilfried Tsonga signe son premier grand exploit à Bercy

Le Français Jo-Wilfried Tsonga, 23 ans, a signé hier le premier grand exploit de sa jeune carrière en remportant le Masters Series de Paris-Bercy, obtenant du même coup son billet pour la Masters Cup de Shanghai. En finale, Tsonga, finaliste de l’Open d’Australie en janvier et vainqueur de son premier titre fin septembre à Bangkok, a battu l’Argentin David Nalbandian, tenant du titre et tête de série numéro huit, 6-3, 4-6, 6-4 en deux heures. Jo-Wilfried Tsonga a donné le ton d’entrée de match en ravissant le service de son adversaire dès le deuxième jeu, sur une double faute de l’Argentin. Cet avantage acquis, le Français faisait la course en tête, se contentant d’écarter une balle de break contre lui au septième jeu. Il bouclait la manche 6-3 d’un service gagnant sur sa troisième balle de set, en n’ayant laissé qu’un point à Nalbandian sur ses premières balles en 32 minutes de jeu. La partie s’équilibrait dans la deuxième manche, même si Tsonga se procurait une balle de break dès le deuxième jeu sur une double faute – la quatrième – du tenant du titre. À 4-3, ce fut au tour de Nalbandian de se procurer trois occasions de creuser l’écart sur le service de Tsonga. Le Manceau écartait le danger avec autorité, enchaînant un premier ace, puis un smash, avant de décocher un nouvel ace, le 17e de la rencontre, pour égaliser à quatre partout. Dans le top 10 À 5-4, le miracle n’allait pas se reproduire. Mené 0-40 sur son engagement, Jo-Wilfried Tsonga expédiait un coup droit dans le filet sur un beau retour de l’Argentin qui empochait le jeu pour revenir à un set partout, après une heure et quart. Nullement déstabilisé par la perte de cette manche, le Français reprenait sa marche en avant en ravissant le service de Nalbandian au troisième jeu du set décisif. Alors qu’il était mené 15-40, l’Argentin commettait une faute inhabituelle, expédiant un revers dans le filet pour offrir l’avantage à son adversaire. Jo-Wilfried Tsonga multipliait ensuite les exploits et les aces, écartant notamment une balle de break au sixième jeu, avant de servir pour le gain de la rencontre, à 5-4. Mené 0-40 et confronté à trois balles d’égalisation à cinq partout, Tsonga profitait de deux fautes directes de son adversaire avant d’enchaîner un passing millimétré puis un coup droit puissant et de conclure d’un ace, son 25e de la rencontre. « Il a été vraiment costaud. Revenir de 0-40 devant son public en finale de Masters Series, chapeau », a déclaré son entraîneur Eric Winogradsky, au micro de Canal Plus. Cette victoire permettra à Tsonga, qui succède au palmarès de Bercy à Sébastien Grosjean, dernier Français à s’être imposé à Paris, en 2001, d’intégrer le top 10 pour la première fois de sa carrière. Il sera septième, son compatriote Gilles Simon pointant à la neuvième place. Il s’agit de la première fois depuis 1988 et le duo Yannick Noah-Henri Leconte que deux Français figurent en même temps parmi les dix meilleurs mondiaux.