La marine russe utilisera davantage les ports syriens

La Russie a annoncé mercredi son intention de faire un plus grand usage pour sa marine de guerre des ports syriens dans le cadre d’une présence navale renforcée en Méditerranée. « Le nombre de visites de bâtiments russes va croître dans les ports amis de la Syrie et ces visites se poursuivront », a confié à la presse le chargé d’affaires russe à Damas, Igor Belayëv. Les Russes ont fait du port syrien de Tartous – où le porte-avions russe Amiral Kouznetsov aurait, selon des sites Internet d’information, fait escale début août – leur principal point d’appui en Méditerranée. Le diplomate russe n’a pas développé sa pensée, mais ses propos coïncident avec une nette montée de la tension entre Moscou et les Occidentaux à propos du conflit en Géorgie. Lors d’une récente visite à Moscou, le président syrien Bachar el-Assad a apporté son soutien à l’offensive militaire russe en Géorgie. Après la visite de Assad en Russie, des médias russes avaient indiqué que la Syrie et la Russie travaillaient sur un accord ouvrant la voie à la vente par Moscou à Damas de systèmes antimissiles et antichars. Le gouvernement syrien avait toutefois démenti des informations russes selon lesquelles Bachar el-Assad se serait dit prêt à héberger des missiles russes avancés Iskandar, capables d’atteindre le territoire israélien. La semaine dernière, le chef de la diplomatie russe, Sergueï Lavrov, avait en outre déclaré que Moscou était prêt à vendre aux Syriens de nouvelles armes à condition que cela ne modifie pas « l’équilibre des pouvoirs dans la région ». Des diplomates basés en Syrie ont également indiqué que la Russie ne vendrait pas facilement d’armes qui pourraient sérieusement remettre en cause la supériorité militaire israélienne dans la région.