Israël arrête douze membres du Hamas en Cisjordanie Blair annule in extremis une visite à Gaza en raison de « menaces » sur sa sécurité

Le représentant du quartette pour le Proche-Orient, Tony Blair, a annulé hier, à la dernière minute, une visite à Gaza en raison de « menaces spécifiques » sur sa sécurité, a indiqué à l’AFP sa porte-parole, Ruti Winterstein. Elle a précisé que le convoi de M. Blair avait fait demi-tour avant d’atteindre le point de passage d’Erez, entre le nord de la bande de Gaza et Israël. « Il espère se rendre (à Gaza) à l’avenir », a-t-elle ajouté sans préciser de date. Un responsable du Shin Beth a indiqué sous le couvert de l’anonymat que les services de sécurité intérieure israéliens avaient prévenu M. Blair peu avant son arrivée à Erez qu’un « groupe terroriste » planifiait d’attaquer son convoi. Le Hamas a, pour sa part, estimé dans un communiqué que M. Blair avait annulé sa visite en raison de « pressions israéliennes » visant à « l’empêcher de constater l’ampleur de la tragédie dans la bande de Gaza en raison du siège injuste et les conséquences des crimes commis par l’occupation ». Le mouvement palestinien a assuré qu’il avait pris « toutes les mesures de sécurité nécessaires pour la visite de M. Blair ». En soirée, le centre de surveillance des sites Internet islamistes, SITE Intelligence Group, a toutefois annoncé dans un communiqué que le groupe islamiste Jund Allah (Soldats de Dieu) en Palestine s’en est pris au Hamas pour avoir accepté la visite de Tony Blair à Gaza. Jund Allah estime qu’il est inconcevable qu’un mouvement islamiste puisse accueillir l’un des piliers de « la guerre contre les musulmans », a ajouté SITE. Le communiqué des islamistes, mis en ligne sur le site Internet al-Hesbah, souvent utilisé par les groupes radicaux islamistes dont el-Qaëda, est suivi de commentaires d’internautes, dont l’un a réclamé « des actes et non des paroles ». L’ancien Premier ministre britannique devait se rendre dans le nord de la bande de Gaza pour visiter un projet destiné à améliorer le traitement des eaux usées dans le nord du territoire palestinien. Il devait également rencontrer la commissaire générale de l’Agence de l’ONU pour l’aide aux réfugiés de Palestine (Unrwa), Karen Abou Zayd, et le directeur de l’organisation à Gaza, John Ging. Aucune rencontre n’était prévue avec le Hamas. En mars 2007, cinq Palestiniens avaient péri dans une inondation provoquée par l’effondrement d’un bassin d’eaux usées à Beit Lahya, dans le nord de la bande de Gaza. Cette visite aurait été la première visite de M. Blair à Gaza depuis sa nomination à la tête du quartette pour le Proche-Orient en juin 2007. Parallèlement, l’armée israélienne a arrêté hier douze membres du Hamas à Naplouse, dans le nord de la Cisjordanie, a indiqué un responsable palestinien de la sécurité. Parmi les personnes arrêtées figurent deux femmes et deux conseillers municipaux. Un porte-parole militaire israélien a indiqué que quatre Palestiniens avaient êté arrêtés durant des « perquisitions de routine » dans le secteur. Israël a récemment lancé une série d’opérations contre des organisations et associations palestiniennes en Cisjordanie, qu’il soupçonne d’être liées au Hamas. Deux Palestiniens ont également été blessés hier soir près de Bethléem, dans le sud de la Cisjordanie, par des tirs de soldats israéliens, a-t-on appris auprès des services palestiniens de sécurité. Enfin, deux Palestiniens ont été condamnés à mort hier par un tribunal militaire de Jénine pour avoir transmis des informations aux services de renseignements israéliens, a indiqué un haut responsable militaire. La Paix maintenant dénonce l’extension de la colonie d’Ariel en Cisjordanie L’organisation israélienne anticolonisation, La Paix maintenant, a dénoncé hier l’extension d’une colonie juive en Cisjordanie, autorisée la veille par le gouvernement. « Nous sommes très déçus par cette décision. Les discours d’Annapolis se transforment de plus en plus en promesses vides », a dit à l’AFP le secrétaire général du groupe, Yariv Oppenheimer, en allusion à la conférence fin 2007 aux États-Unis qui a relancé les négociations de paix israélo-palestiniennes. La colonie d’Ariel, dans le centre de la Cisjordanie occupée, a reçu lundi l’autorisation du gouvernement de construire 25 usines après un gel des projets pendant un an, selon la municipalité de l’implantation. « Les colons parviennent en exerçant des pressions à obtenir des autorisations de construire non seulement aux abords de la ligne verte, mais aussi au cœur des territoires occupés », a dénoncé M. Oppenheimer.