VIENT DE PARAÎTRE Tous les bénéfices seront reversés à six associations caritatives Signature, à Beyrouth, de « Recettes de vie », le livre qui allie cuisine et culture

Il est des saveurs et des odeurs qui, dans la mémoire, s’avèrent indissociables de souvenirs spécifiques et même de toute une culture, particulièrement ceux qui nous proviennent de nos mères et nos grands-mères. Ce sont de pareilles recettes, doublées d’anecdotes, de récits de souvenirs, de textes teintés d’émotion ou d’humour, qui se retrouvent dans un ouvrage, Recettes de vie, qui n’est pas qu’un livre de cuisine, mais aussi un concentré d’histoires et de touches et d’astuces personnelles. Après Paris et Dubaï, ce livre rédigé par deux Libanaises, et dont tous les bénéfices sont reversés à des associations caritatives, sera signé demain mardi, et mis en vente au Liban dès mercredi. Les deux auteurs du livre, Maïssa Abou Adal Ghanem et Ghia Khayat Hawari, expliquent que ce livre « parle de la vie des gens, d’une partie de leur histoire : ils nous ont fait le don de leurs secrets culinaires, mais aussi d’une partie de leur culture ». Cela fait un an que les deux jeunes femmes recueillent les meilleurs secrets culinaires de Libanais et amis du Liban. Leur projet a une dimension patriotique et humanitaire à la fois, et ce n’est pas une coïncidence si sa genèse se situe aux alentours de la guerre de juillet 2006. « À ce moment, le Liban était dans un état de désorientation, et nous avons voulu trouver un moyen d’unifier les Libanais et les amis du Liban, explique Ghina. Nous avons alors pensé que la cuisine pouvait être un moyen de réconciliation. Nous avons lancé un appel aux quatre coins du monde pour recueillir le meilleur secret culinaire de chacun. Ce livre parle donc de cuisine, mais aussi de traditions et de culture, parce que chaque personne nous a donné sa petite histoire, sa photo, une partie de son vécu. » Maïssa précise que bien souvent ces recettes sont celles qu’on se passe dans les familles, de la grand-mère, à la mère, à la fille. Toutes les recettes sont simples à réaliser et délicieuses, assurent les deux jeunes femmes qui ont essayé la plus grande partie elles-mêmes (notamment pour réaliser les photos), pour le grand bonheur de leurs invités ! L’aspect humanitaire Le livre se divise en cinq parties. La première a été, pour ces deux expatriées, une sorte de retour aux sources, avec des recettes libanaises diversifiées. La seconde partie porte sur des recettes familiales, celles, toutes simples, qu’on prépare pour les siens, attablés autour d’un repas. La troisième thématique pourrait être intitulée « comme au resto », quand on veut épater les amis avec des recettes qui ont l’air sophistiquées, mais restent simples à préparer. La quatrième partie est celle consacrée aux Libanais de l’étranger et aux amis du Liban, avec des recettes qui viennent du monde entier. La dernière thématique apportera au lecteur « des recettes uniques pour des instants magiques », comme pour les anniversaires, les dîners en amoureux… L’un des objectifs principaux du projet de Maïssa et Ghida est humanitaire. Les bénéfices entiers des ventes du livre sont reversés à six associations actives dans tout le pays, et œuvrant dans des domaines différents : Dar el-Amal, Oum el-Nour, l’Association pour le développement de l’éducation dans la Békaa, le Mouvement social, l’Association du foyer de l’enfant libanais (AFEL) et les secouristes de la Croix-Rouge. L’aide des nombreux sponsors permet aux auteurs de réduire les coûts et de reverser des sommes plus importantes aux associations, et peut-être, à l’avenir, d’autres associations. Maïssa et Ghida étaient auparavant actives dans d’autres domaines, l’une dans le luxe et l’autre dans le marketing. Elles ont lancé leur projet en 2007, et y ont consacré une grande partie de leur temps durant un an. Elles assurent que l’émotion qui se dégage des témoignages du livre s’est avérée contagieuse, et elles reçoivent des lettres de lecteurs très touchés. Le livre, publié aux éditions Mille et un mots, avait déjà été lancé à Paris et à Dubaï. Il sera signé par les deux auteurs demain, au restaurant Lina’s à l’ABC Achrafieh, entre 17h et 20h et sera mis en vente au Liban dès mercredi. Cet événement est ouvert à tous. Maïssa et Ghia comptent continuer à enrichir leur livre et proposer bientôt une version en anglais. Dans leur site www.tfadalo.com, des recettes en trois langues sont déjà déposées par les amateurs. S.B.