L’art raffiné de la Polynésie au musée du quai Branly

Le musée du quai Branly présente, jusqu’au 14 septembre, l’art raffiné venu de Polynésie – coiffes de plumes, hameçons de nacre, statuettes aux cheveux humains, etc. – pour la première exposition jamais présentée en France sur cette région du monde depuis plus de 30 ans. «?Polynésie, arts et divinités 1760-1860?» présente une sélection de quelque 240 objets polynésiens issus de musées britanniques et qui, pour une grande partie d’entre eux, ont été ramenés par les plus célèbres explorateurs, dont le capitaine Cook. Les objets, rarement exposés dans les musées qui les conservent souvent dans leurs réserves, viennent de neuf régions polynésiennes (Nouvelle-Zélande, Hawaï, île de Pâques, Marquises, Mangareva, les îles Tuamotu, les îles de la Société, les îles Australes (Polynésie française) et les îles Cook et la Polynésie occidentale (Fidji, Samoa, Tonga). Ce «?n’est pas une exposition de chefs-d’œuvre, mais il y en a beaucoup?», a dit lors d’une présentation à la presse le commissaire de l’exposition, Steven Hooper, qui a déjà présenté ces objets à Norwich et au British Museum de Londres. La présentation se concentre sur une période – 1760-1860 – pendant laquelle «?beaucoup d’objets ont été collectés par les explorateurs, les missionnaires ou les négociants?», indique Karen Jacobs, cocommissaire. Avant, les îles n’étaient arpentées que par quelques voyageurs, et la christianisation a transformé ensuite l’art local, ajoute-t-elle. L’exposition, divisée en thèmes – la mer, la terre, le temple, les collectes, etc., – présente des objets de la vie quotidienne ou des objets sacrés, des chasse-mouches, des bols à kava (boisson sacrée), des tiki (statuette-pendentif) de néphrite.