SOCIÉTÉ - Deux cent cinquante élèves de Strasbourg ont renoncé aux écrans pendant 10 jours Les enfants passent 1 200 heures par an devant leurs télévisions

Les 250 élèves d’une école de la banlieue de Strasbourg (Est) ont accompli un exploit : ils ont réussi pendant 10 jours à renoncer aux écrans de télé, de consoles de jeux et d’ordinateurs, grâce à l’engagement des familles et des enseignants, une première en Europe. «Un taux de réussite excellent ! », le directeur de l’école primaire du Ziegelwasser ne cache pas sa fierté en rendant compte de la performance de ses élèves, âgés de 6 à 11 ans. L’opération « 10 jours sans écran » est une première en Europe. Conçue à l’origine par des chercheurs canadiens, l’expérience est née du constat que les enfants passent 1 200 heures par an devant leurs écrans, contre 800 à l’école, et qu’un enfant de 11 ans a vu en moyenne 8 000 meurtres à la télévision, explique Serge Hygen, un des chargés du projet. Les études menées au Québec et aux États-Unis sur de telles actions montrent une réduction très sensible des violences verbales et physiques, sans compter une amélioration de l’alimentation et de la santé. « C’étaient dix jours intenses », raconte le directeur de l’école strasbourgeoise Xavier Rémy. « Le plus dur, ça a été pour ma plus jeune, Géna, 6 ans, qui avait l’habitude de voir une série à 8h00 avant l’école », raconte Marie-France Pierson. « Maintenant, je n’allume plus la télé le matin, et c’est mieux : tous les enfants sont prêts à l’heure pour l’école ! » Des occupations alternatives, comme un atelier couture, ont été mises en place. « On avait 30 à 40 enfants dans l’atelier, ça m’a plu, et ils m’ont demandé de continuer... », poursuit-elle. Des cours de cuisine proposés aux enfants en alternative aux écrans ont eu également un franc succès, ainsi qu’une sortie à vélo et une visite au commissariat du quartier. Pour l’institutrice Cécile Zirn, la suppression de la télé a rendu les discussions en classe bien plus riches : « Au lieu de parler du film de la télé, les élèves avaient beaucoup d’autres choses à raconter, ils avaient fait chacun des tas de choses différentes. » « Et les parents aussi ont redécouvert les discussions au bas de l’immeuble », se réjouit-elle, tandis que sa collègue Marie constate avec un grand sourire que « tous les tissus sociaux se renouent pour se substituer à la télévision ». Autre bienfait de l’opération « sans écran » : les heures de sommeil gagnées par certains enfants – une minorité – habitués à veiller tous les soirs jusqu’à 22h00 ou 23h00. « Je me sens tout bizarre ce matin, je me suis couché à 9h00 hier soir », a raconté un enfant à sa maîtresse. Certes, la plupart des enfants étaient plus nerveux pendant cette période d’abstinence, reconnaissent parents et enseignants. « Les jeux vidéo sont un vrai défouloir pour quelques enfants », a constaté un enseignant, Emmanuel. « Certains ont comparé leur habitude de regarder la télé aux habitudes d’un fumeur », ajoute Mme Zirn. D’ici à fin juin, l’expérience pourra être analysée plus en profondeur grâce à un questionnaire distribué aux parents par Eco-Conseil, l’un des promoteurs du projet. Les enfants vont désormais s’atteler à la tâche de répondre aux quelque 400 lettres et cartes d’encouragement reçues de France et de l’étranger.