Algérie Deux ans de prison ferme requis pour six convertis au christianisme

Le procureur du tribunal correctionnel de Tiaret (sud-ouest algérien) a requis hier matin deux ans de prison ferme et une amende de 500 000 dinars (5 000 euros environ) à l’encontre de six Algériens convertis au christianisme. Le verdict doit être prononcé le 3 juin. Les six jeunes convertis sont accusés d’exercice illégal d’un culte non musulman. Ils avaient été interpellés à la sortie d’une maison où, selon l’accusation, ils venaient de tenir une messe sans autorisation. Ils sont des adeptes de l’Église évangélique, qui compterait quelque 50 000 membres, dont une dizaine de milliers de pratiquants, selon son président, le pasteur Mustapha Krim. L’exercice d’un culte – musulman ou non musulman – est soumis en Algérie à une double autorisation des autorités : la première concernant le lieu d’exercice et la seconde agréant le prédicateur. Parallèlement, le même tribunal a ordonné un complément d’information dans un autre procès, celui, controversé, d’une Algérienne convertie au christianisme, a constaté un journaliste de l’AFP. Habiba Kouider, 37 ans, comparaissait pour « prêche d’un culte non musulman sans autorisation ». Elle avait été arrêtée dans un autobus en possession d’une dizaine de Bibles, selon le président de l’Église protestante d’Algérie Mustapha Krim, et de 25 Bibles, selon le ministère des Affaires religieuses. Le procureur de Tiaret avait requis le 20 mai trois ans de prison ferme contre cette éducatrice. Le tribunal, qui devait prononcer son verdict hier, a décidé de confier l’instruction à un magistrat, a annoncé son président au cours d’une audience calme, suivie par un public nombreux et une quinzaine de journalistes. L’affaire de Habiba Kouider a en effet provoqué une polémique dans la presse algérienne sur le thème de la « liberté de conscience », reconnue par la Constitution, mais qui ne serait pas respectée par les autorités. Le quotidien Le Soir (indépendant), dénonçant « la chasse ouverte aux nouveaux convertis », a notamment titré lundi sur « le temps de l’inquisition » et rapproché la campagne contre les convertis du « retour en force des repentis » islamistes ayant bénéficié de grâces présidentielles après avoir rendu les armes, dans le cadre de la loi sur la réconciliation nationale. Selon Liberté (indépendant), Habiba Kouider et les autres convertis sont « victimes d’une atmosphère de lynchage et de la montée en puissance des lobbys islamo-conservateurs, qui veulent en faire un exemple ». Les autorités religieuses algériennes mènent depuis plusieurs mois une campagne contre le « prosélytisme chrétien » en Algérie. Le ministre des Affaires religieuses Bouabdellah Gholamallah a accusé les évangélistes de chercher à « constituer une minorité (de chrétiens) en vue d’immixtions étrangères » dans les affaires intérieures de l’Algérie. Le ministère des Affaires religieuses a ordonné la fermeture de 25 lieux de culte appartenant à des « communautés chrétiennes » non autorisées relevant de l’Église protestante.