Football - Les entraîneurs ne disposent plus que de quelques jours pour dévoiler les listes des joueurs retenus pour l’Euro 2008 Allemagne : Joachim Low à l’heure du choix

Sur le chemin qui doit mener son équipe au titre européen, le sélectionneur allemand Joachim Low va fouler aujourd’hui la Zugspitze, sommet qui domine la Suisse et l’Autriche, pour dévoiler une liste de 23 ou 26 joueurs retenus pour l’Euro 2008. S’il prendra un téléphérique pour accéder au point culminant de l’Allemagne (2962 m) et sera confortablement installé dans un restaurant d’altitude pour donner la composition de sa cordée, Low est remonté comme un alpiniste en quête de son premier « 8000 ». «Cela fait deux ans qu’on travaille sur ce tournoi, nous sommes bien préparés, il est temps que cela commence », a souligné le sélectionneur, en poste depuis juillet 2006. Pourtant, ses plans si minutieusement préparés depuis que son équipe a obtenu début octobre son billet pour l’Euro 2008 sont remis en cause. La faute au milieu offensif Bernd Schneider, forfait sur blessure, et au défenseur central Christoph Metzelder, de retour à l’entraînement après six mois d’absence. Low pourrait finalement décider de publier une liste de 26 joueurs pour le stage de préparation à Marbella, en Espagne, et la réduire à 23 le 28 mai, date-limite fixée par l’Union européenne de football. Expérience ou jeunesse C’est la principale incertitude de la journée et elle est abondamment commentée en Allemagne. L’inévitable Franz Beckenbauer y est allé de ses conseils : il récuse la solution de la liste élargie qu’il avait pourtant choisie pour le Mondial 1986, « ma seule erreur quand j’étais sélectionneur », a-t-il avoué. En ce qui concerne son équipe-type, Low sait depuis longtemps où il va : elle reprendra l’ossature de l’équipe, troisième du Mondial 2006, avec Michael Ballack en capitaine. Si Tim Borowski devrait remplacer Schneider dans l’entre-jeu et si Metzelder conserve la confiance de l’encadrement, les derniers choix du sélectionneur porteront sur des joueurs qui seront au mieux remplaçants. Avec Klose, Mario Gomez, Lukas Podolski et Kevin Kuranyi, Low dispose d’une des meilleurs attaques d’Europe et il ne doit plus annoncer que l’identité du 5e attaquant. Idem pour les gardiens de but : Jens Lehmann sera le numéro 1 malgré sa saison difficile à Arsenal et Timo Hildebrand sa doublure. Reste à choisir entre l’expérience (Enke) et la jeunesse (Adler, Neuner) pour le poste de 3e gardien. Low pourrait pimenter le tout avec une énorme surprise comme Jürgen Klinsmann l’avait fait avant le Mondial 2006 en sortant de son chapeau David Odonkor, un « bleu » qui avait déstabilisé par sa pointe de vitesse bien des défenses.