Le pape rencontre 200 participants de divers cultes Dialogue interreligieux au Centre culturel Jean-Paul II WASHINGTON - Irène MOSALLI

Après la grande messe qu’il a célébrée hier matin au National Parks, le stade de l’équipe de baseball de Washington, le pape Benoît XVI a participé à une rencontre interreligieuse au Centre culturel Jean-Paul II. Cette réunion, qui se veut une continuité de la pensée de son prédécesseur, a regroupé 200 responsables de diverses communautés religieuses : islamique, juive, bouddhiste, hindoue et jaïniste (culte hindou qui implique notamment la non-violence envers tout ce qui vit). Le père James Massa, directeur exécutif du Secrétariat américain des évêques pour les affaires œcuméniques et interreligieuses, explique que 50 sièges ont été attribués à des délégués catholiques et le reste aux représentants non chrétiens. Le dialogue avait pour thème central « Les religions œuvrant pour la paix ». Pour le Saint-Père, il est nécessaire que les diverses communautés religieuses mettent en relief l’aspiration à la paix, qui est au cœur de toutes les religions. Et d’ailleurs, cet appel pour la paix se fait entendre dans le monde entier. L’un des participants a fait remarquer que si le dialogue œcuménique a pour but d’unifier les chrétiens – une tâche difficile, même après quarante ans d’efforts –, le dialogue interreligieux comporte aussi ses propres complexités : notamment amener les différents acteurs qui ont des enjeux en Terre sainte à user de leur influence pour qu’il y ait la paix au Moyen-Orient. En attendant, il est ainsi demandé que le dialogue interreligieux aboutisse à une réflexion concernant la paix. Cinq cadeaux symbolisant la paix Pour sa part, le directeur du Centre islamique d’Amérique du Nord pense « que ceux qui pratiquent leur religion ont l’immense potentiel de mettre leur foi et leur tradition au service de l’harmonie entre les gens ». Le pape Benoît XVI a par ailleurs souhaité que soient renforcés le pluralisme et le respect de la diversité. Ce qui avait été fait le matin même durant la messe qu’il a célébrée et au cours de laquelle cantiques et prières étaient chantés en une multitude de langues : de l’africain au japonais, en passant par l’espagnol. Sur un autre plan, à l’issue de la session du dialogue, le pape a reçu des cadeaux des différents groupes religieux, tous symbolisant la voie de la paix où ils voudraient respectivement mener leurs adeptes. Il y en a eu cinq : - une édition du Coran avec une couverture en cuir vert symbolisant la couleur de l’islam, finement travaillée ; - un chandelier judaïque à sept branches en argent ; - un cube métallique représentant la non-violence jaïniste et l’esprit de dialogue et de discipline ; - un encensoir hindou « Om » en cuivre, diffusant la paix ; - une cloche en bronze coréenne, dont le son appelle à la méditation qui mène à la paix intérieure. À noter que deux brèves visites à la communauté juive ont été ajoutées au programme du pape. À l’issue du dialogue interreligieux à Washington, il s’est réuni avec les représentants de cette communauté pour « leur présenter un message de vœu cordial pour la Pâque juive à venir ». À New York, où il doit se rendre ce soir, il fera une halte à la synagogue Park East, proche de la résidence du représentant du Saint-Siège où il doit loger. Deux gestes symboliques à travers lesquels Benoît XVI veut exprimer sa bonne volonté envers la communauté juive.