Stockton et « Magic », rois des passeurs

Envahi par les statistiques, le basket-ball fait souvent la part belle aux seuls marqueurs, particulièrement en NBA où les meilleurs moments diffusés chaque semaine à la télévision ne montrent que les paniers les plus spectaculaires. Mais avant d’en arriver au « dunk » sauvage qui passera en boucle sur les chaînes de télévision, il faut bien que le ballon soit servi en position idéale et dans le bon tempo. Telle est la mission des passeurs, chantres de l’altruisme, souvent des meneurs de jeu au service d’un collectif. Qui sont donc les meilleurs passeurs de l’histoire de la grande Ligue, sans lesquels rien ne serait possible ? Selon les archives statistiques – on y revient –, seul l’immense Magic Johnson a tourné en carrière à plus de 11 passes de moyenne par match. Mais en volume, c’est bien John Stockton qui mène largement le bal avec plus de 15 800 services décisifs. Un défi pour Nash Avec sa raie sur le côté et son petit gabarit, le numéro 12 des Utah Jazz, auxquels il a consacré toute sa carrière, risque d’être encore pour longtemps le meilleur passeur de l’histoire de la NBA. Dix fois All Star, double champion olympique en 1992 et 1996, Stockton n’a jamais connu la joie d’un titre NBA. Au classement des passeurs, il devance le plus méconnu Mark Jackson qui a, lui, servi la cause de nombreuses franchises (Indiana, Denver, Clippers Los Angeles, Toronto, Houston, Utah...) au cours d’une carrière enjambant trois décennies (1987-2004). Sur la troisième marche du podium, on trouve « Magic ». Quintuple champion avec les Lakers, trois fois MVP, l’étudiant prodige de Michigan State a ravi ses supporters par sa capacité à évoluer à tous les postes. Au départ arrière, mais de grande taille (2,06m), Magic Johnson a longtemps assuré le spectacle en Californie avec ses passes en aveugle. Maître incontesté de la discipline ces dernières années, Steve Nash a encore du chemin à parcourir pour rejoindre de tels monstres sacrés. Deux fois MVP de la saison régulière, le meneur canadien des Phoenix Suns tourne à plus de 10 passes de moyenne depuis trois saisons. Si le record de Stockton est bien loin, il peut tout de même se fixer d’autres défis, comme par exemple battre le records de passes sur un seul match. Depuis 1990, il est détenu par Scott Skiles, entraîneur des Chicago Bulls en début de saison et joueur d’Orlando à l’époque. Face à Denver, un soir de décembre, il a délivré en 48 minutes la bagatelle de... 30 caviars !