Le rappeur Abd al-Malik, chevalier des Arts et des Lettres

« Je suis extrêmement honoré. Je viens d’un quartier difficile, je suis noir, musulman, je fais du rap et j’aime profondément mon pays, la France », a déclaré le rappeur Abd al-Malik en recevant les insignes de chevalier dans l’ordre des Arts et des Lettres, récompense remise par la ministre française de la Culture, Christine Albanel, à Cannes, au premier jour du Midem (Marché international du disque et de l’édition musicale). « La force d’un pays se détermine également par son rayonnement culturel, qui peut donner de l’espoir et créer du lien. N’ayons plus peur. C’est important d’aller les uns vers les autres », a-t-il poursuivi. « Symboliquement, ce qui se passe aujourd’hui me fait encore plus aimer mon pays. Un jour, ma mère m’a dit: “Aime la France et la France t’aimera en retour”. Je n’ai jamais oublié ça. Vive la France ! » a conclu Abd al-Malik. Mme Albanel a salué en lui « un vrai poète au verbe sensible et engagé », un « enfant particulièrement brillant de la culture hip-hop, qui prône un rap conscient et fraternel ». Abd al-Malik, 32 ans, a été révélé au grand public l’an passé grâce à son deuxième album solo, Gibraltar, qui, dans les textes, prône le dialogue, la tolérance et le « vivre ensemble » et, dans la musique, mêle rap, slam, jazz et chanson française. Ce disque lui a valu de remporter le prix Constantin 2006, une Victoire de la musique et un grand prix de l’académie Charles-Cros. Le jeune homme est également membre du collectif de hip-hop Beni Snassen, qui vient de sortir l’album Spleen et idéal et se fait le chantre d’un « rap conscient ». Né Régis Fayette Mikano, ce rappeur d’origine congolaise a grandi à Strasbourg, dans le quartier du Neuhof, où il a fondé le groupe NAP (New African Poets). Ce converti au soufisme (branche mystique de l’islam) a publié en 2004 le livre Qu’Allah bénisse la France.