Obédiences régulières et non régulières

Le document reconnu par tous comme étant le fondement de la franc-maçonnerie est la Constitution d’Anderson qui date de 1770. En son article 4, intitulé « Conduite en présence d’étrangers non maçons », le texte dispose que le « frère » devra « faire attention à ses propos et à son comportement, de façon à ce que l’étranger le plus perspicace ne soit pas capable de découvrir ou deviner ce qui n’est pas propre à être découvert ». Le texte ajoute : « Et quelquefois, vous aurez à détourner la conversation et à la conduire prudemment pour l’honneur de la vénérable fraternité. » Ce document est respecté par l’ensemble des loges maçonniques, qu’elles soient régulières ou non. Sont dites régulières les loges dont les obédiences exigent la croyance en Dieu, à des degrés divers, la présence dans la loge d’un livre sacré dit Volume de la Sainte Loi (Bible, Torah, Coran, Granth, etc.), l’interdiction de toutes discussions politiques ou religieuses en loge et l’interdiction de tout contact avec les obédiences féminines ou mixtes. Elles appartiennent presque toutes au groupe des obédiences reconnues par la Grande Loge unie d’Angleterre. À quelques nuances près, les obédiences du second groupe rejettent les exigences du premier groupe et de plus, contrairement à lui, reconnaissent la légitimité des maçonneries féminines et mixtes, et refusent de reconnaître les obédiences qui pratiquent une ségrégation religieuse ou raciale dans le recrutement de leurs membres. Elles appartiennent souvent au groupe des obédiences reconnues par le Grand Orient de France et/ou par le Clipsas.