NBA - Retour revanchard de Joakim Noah après sa suspension Les Hawks redécollent face aux Nuggets de Denver

Les Atlanta Hawks, jouant à domicile, ont vaincu hier 104 à 93 les Denver Nuggets, emmenés par 22 points de Joe Johnson. Les Hawks reviennent grâce à ce succès à un bilan neutre, avec 17 victoires contre 17 défaites. Les Nuggets, menés de 25 points au troisième quart-temps, sont toutefois en partie parvenus à rattraper leur retard grâce à 36 points de Carmelo Anthony et 27 d’Allen Iverson. Les Cleveland Cavaliers se sont quant à eux imposés 132 à 124 à l’extérieur face aux Memphis Grizzlies, portés par un LeBron James en grande forme, auteur de 51 points dont 25 dans le quatrième quart-temps et le temps additionnel. Joakim Noah a pris une éclatante revanche après avoir été suspendu deux matches par son club de Chicago en réussissant l’une des meilleures rencontres de sa carrière NBA. Même s’il n’a pu empêcher la défaite des Bulls à Orlando (102-88), Noah a réalisé le premier « double-double » de sa carrière en inscrivant 12 points complétés par 11 rebonds – son record personnel dans ce secteur –, en 23 minutes sur le parquet. L’ailier des Bulls, désigné meilleur joueur de son équipe pour cette performance, avait été suspendu vendredi et dimanche après une altercation avec l’un des entraîneurs-assistants, vendredi matin. Ses dirigeants avaient suspendu le débutant pour le match de vendredi. Et dimanche, ses propres coéquipiers ont décidé – de manière très exceptionnelle – de prolonger la suspension pour un match supplémentaire. « C’est une drôle de suspension. Ils ont fait cela sans doute parce que c’est un rookie (débutant), a souri Boris Diaw en commentant la seconde sanction affligée à son compatriote. Mes coéquipiers ont plutôt intérêt à ne jamais me faire ça ! » Pour sa première année pro, le jeune ailier (22 ans) peine à trouver sa place dans le jeu des Bulls. Très peu utilisé par Scott Skiles, l’ancien entraîneur démis de ses fonctions pour absence de résultats avant le jour de l’An, Noah a une moyenne de 4,2 points et 3,1 rebonds par match en un peu plus de 12 minutes sur le parquet.