Depuis le XVIIe siècle en Égypte et le XIXe en Colombie L’insécurité politique et économique, un facteur déterminant de l’émigration libanaise

Les conditions économiques difficiles et l’instabilité politique sont les deux facteurs qui ont, depuis des siècles, poussé les Libanais à partir aux quatre coins du monde. La situation a-t-elle vraiment changé ? Quoi qu’il en soit, l’un des premiers pays vers lesquels les Libanais se sont tournés dès le XVIIe siècle (après la disparition de l’émir Fakhreddine) est un grand pays voisin, l’Égypte. Pour cette première page des émigrés de l’année 2008, le chercheur Roberto Khatlab retrace cette toute première vague d’émigrés libanais qui s’est étendue sur deux siècles, qui s’est établie dans une Égypte que l’expédition de Napoléon Bonaparte devait tirer de sa longue léthargie. Les vagues d’émigration plus tardives vers l’Égypte feront l’objet d’un second article qui paraîtra dans la prochaine rubrique. Les pays d’émigration ne se trouvent cependant pas tous aussi proches. Certains Libanais se sont tournés vers des contrées bien plus lointaines, comme la Colombie, où des milliers se sont installés depuis le XIXe siècle. Dans une interview accordée à L’Orient-Le Jour, l’ambassadrice de Colombie au Liban, Georgine Mallat, raconte cette émigration et explique comment les Colombiens d’origine libanaise ont gardé un lien affectif avec la terre de leurs ancêtres. Dans cette page également, l’association RJLiban rend un vibrant hommage à l’esprit de créativité qui anime les Libanais à travers le monde, se posant comme une plate-forme pour tous les amis de ce pays qu’elle invite à demander leur carte des Amis du Liban via son site Internet. Et puis il n’y a pas que les gens qui émigrent, certains mesurent toujours leur chance d’être au Liban. Un Français vivant à Beyrouth raconte son histoire d’amour pour ce pays, les avantages professionnels et sociaux qu’il offre et le potentiel touristique qui, selon lui, devrait être exploité. Enfin, le point est fait sur la création de l’Association Alsace-Liban à Strasbourg, suite aux derniers feux de forêts dévastateurs dans la montagne libanaise.