Découverte à Jérusalem des vestiges d’un palais vieux de 2 000 ans

Des archéologues israéliens ont annoncé hier avoir mis au jour les vestiges d’un palais du 1er siècle après J.-C. dans un quartier de Jérusalem-Est occupée, au pied des murailles de la vieille ville. La structure (photo), découverte dans le faubourg palestinien de Silwan, est « relativement grande et divisée en salles principales », a déclaré à la presse le directeur des fouilles Doron Ben Ami. Des pièces de monnaie datant de l’époque du second temple juif détruit en l’an 70 par les Romains ont été trouvées sur le site, a-t-il ajouté. Selon lui, il existe une « forte probabilité » que la structure découverte soit un palais construit par Hélène, reine d’Adiabène (au nord de l’actuel Irak), qui s’est convertie au judaïsme au premier siècle de l’ère chrétienne et s’installa à Jérusalem vers l’an 40. « La structure a été détruite en l’an 70, l’année de la destruction de Jérusalem par les Romains », a affirmé M. Ben Ami. Les Palestiniens, qui aspirent à faire de Jérusalem-Est la capitale de leur futur État, accusent régulièrement Israël de mettre à profit les projets archéologiques pour renforcer son emprise sur la ville et confisquer des terrains palestiniens.