Quelque 33,2 millions de personnes vivent avec le VIH, dont 2,5 millions d’enfants de moins de 15 ans Journée mondiale de mobilisation contre le sida sur fond d’espoir Rubrique réalisée par Nada Merhi

Ils étaient des milliers à se mobiliser samedi, aux quatre coins de la planète, pour marquer la Journée mondiale de lutte contre le sida, soucieux que la communauté internationale ne baisse pas la garde en dépit de signes de progrès. De Victor Mooney, un Afro-Américain, qui voulait traverser l’océan Atlantique à la rame en solitaire au départ du Sénégal, aux 100 plus belles femmes du monde réunies samedi à Sanya, dans le sud de la Chine, pour l’élection de Miss monde 2007, à un grand concert à Johannesburg… Les manifestations organisées pour sensibiliser au VIH/sida se sont multipliées. Le président chinois Hu Jintao apparaissait samedi à la une d’un des journaux nationaux serrant la main d’une femme porteuse du virus, au lendemain de l’alerte lancée par l’Organisation des Nations unies, qui estime qu’entre 30 et 50 millions de personnes sont menacées par le virus en Chine. En Indonésie, pays musulman avec la plus forte progression de la maladie dans toute l’Asie, la journée a été marquée par le lancement de la première campagne nationale pour promouvoir l’usage du préservatif. En Europe Distribution de capotes, stands d’information ou concerts, les capitales européennes se mobilisaient également. En Grèce, des centaines de personnes ont ainsi participé vendredi à Athènes à « une marche de mémoire (aux victimes) et de lutte contre le sida ». À Rome, un concert gratuit se tenait samedi, alors qu’à Prague, « un tramway contre le sida » sillonnait la ville. À Kiev, des dizaines de militants ont respecté une minute de silence à la mémoire des 12 000 Ukrainiens emportés par le sida depuis 20 ans. « Le ministre de la Santé achète des médicaments de basse qualité à un prix beaucoup plus élevé que leur valeur réelle », a déploré Dimitri Sherembey, leader du réseau des Ukrainiens vivant avec le virus. En France, plusieurs centaines de personnes se sont réunies sur un pont de Paris, la Passerelle des Arts, vêtues de tee-shirt blanc et rouge et ont formé une grande chaîne pour dessiner le traditionnel ruban rouge, symbole de la lutte contre la maladie, à l’appel de l’association Sidaction. Au Brésil, pays en pointe pour la distribution massive de préservatifs et les soins universels gratuits, l’immense obélisque du parc Ibirapuera de Sao Paulo a été enveloppée du ruban rouge et à Rio, les pieds du Christ Rédempteur sur le Corcovado en étaient entourés pendant une grande messe. En Australie, des militants ont dit craindre que la complaisance face aux succès de certaines thérapies ne provoque une nouvelle propagation du virus. « Briser le cycle des infections » En Afrique du Sud – le plus affecté au monde avec 5,5 millions de séropositifs –, des milliers de spectateurs ont assisté à Johannesburg à un concert de collecte de fonds avec les chanteurs Annie Lennox et Peter Gabriel. Nelson Mandela, ovationné par des dizaines de milliers de spectateurs, a appelé à « briser le cycle » des nouvelles infections avec « des plans ambitieux ». Le héros de la lutte antiapartheid et ex-président de 89 ans dont un fils est mort de la maladie a jugé « alarmant de voir que pour chaque personne qui reçoit un traitement, quatre autres sont infectées ». À Abidjan, 2 000 personnes ont manifesté en criant « Stop sida » ou « Ensemble luttons contre le sida », dans le pays d’Afrique de l’Ouest le plus touché. À Kinshasa, au lendemain d’une marche d’un millier de Congolais pour réclamer l’accès aux antirétroviraux, un carnaval motorisé et des projections de films ont marqué le début d’un mois d’une campagne de sensibilisation. Au Niger, des centaines de personnes ont défilé à Niamey pour sensibiliser les populations aux « dangers du sida » dans ce pays à 90 % musulman, où les chefs religieux s’opposent aux préservatifs. Pour l’Afrique, qui paie le plus lourd tribut au sida avec les trois quarts des décès enregistrés dans le monde, la Banque africaine de développement (BAD) a jugé que la maladie « risquait de compromettre les chances de développement » alors que « de nombreux pays ont enregistré une nette amélioration de leur situation ». L’effort de sensibilisation concerne également l’Asie où 4,9 millions de personnes sont malades ainsi que les ex-républiques soviétiques où le nombre de séropositifs a augmenté de 150 % entre 2001 et 2007. Selon des chiffres publiés le 20 novembre par l’Onusida, l’épidémie marque le pas à la surface du globe, mais la maladie continue à tuer plus de 5 700 personnes chaque jour. Rappelons que 33,2 millions de personnes vivent avec le VIH/sida, dont 2,5 millions d’enfants de moins de 15 ans. Sur ces personnes contaminées, 15,4 millions sont des femmes. La généralisation des médicaments antirétroviraux a permis de faire reculer le nombre de décès depuis deux ans. Mais en Afrique, où la plupart des malades ne reçoivent pas ces traitements, le sida reste la première cause de décès.