Abbas fait état de « contacts » entre le Hamas et l’État hébreu Israël impose de dures sanctions à Gaza

Israël a décidé hier d’imposer des coupures d’électricité et de réduire les livraisons de carburant à Gaza en riposte aux tirs de roquettes palestiniennes, des sanctions qui devraient peser sur le sommet israélo-palestinien. En effet, le Premier ministre israélien, Ehud Olmert, et le président palestinien, Mahmoud Abbas, se retrouvent aujourd’hui à Jérusalem. M. Abbas, qui était hier à Amman, a fait état d’« informations quasi sûres » sur des rencontres entre des membres du Hamas et Israël, ce que le mouvement islamiste et l’État hébreu ont démenti. «Le ministre de la Défense, Ehud Barak, a approuvé les recommandations des responsables de la Défense pour des coupures périodiques d’électricité et des limitations dans les livraisons de carburant en raison de la poursuite des tirs de roquettes » contre le sud d’Israël, a indiqué hier un porte-parole du ministère israélien de la Défense. Selon lui, ces mesures, les premières du genre depuis le début de l’intifada fin septembre 2000, sont applicables sans approbation supplémentaire du gouvernement. On ignore quand elles entreront en vigueur. Le Hamas a aussitôt dénoncé « un nouveau crime contre un million et demi de Palestiniens » et une « punition collective » contraire au droit international. De son côté, le secrétaire général adjoint des Nations unies pour les Affaires humanitaires s’est alarmé de la situation à Gaza et a appelé Israël à lever le blocus de ce territoire. « La situation se détériore à Gaza où la restriction des activités est de plus en plus sévère », a déclaré John Holmes. « J’appelle Israël à permettre l’accès de l’aide humanitaire à Gaza de manière plus étendue et à lever le blocus économique (...) », a-t-il ajouté. « La situation sur le terrain crée un état de fait défavorable au processus de paix », s’est-il également alarmé. « La punition collective n’est pas la réponse adéquate aux attaques terroristes », a encore dit M. Holmes, indiquant craindre que la situation devienne « intenable ». Le durcissement israélien a été annoncé à la veille de la rencontre, aujourd’hui à Jérusalem, entre MM. Olmert et Abbas, leur deuxième depuis le début du mois. Les deux dirigeants vont tenter de faire avancer les négociations sur un règlement du conflit avant une réunion internationale, d’ici à fin 2007, à Annapolis près de Washington. Des équipes de négociateurs se sont rencontrées mercredi pour tenter de parvenir à un document conjoint sur les contours d’un règlement du conflit. Ce document, qui doit servir de base à des négociations censées être formellement lancées dans la foulée de la réunion internationale, est censé aborder les questions-clés : frontières du futur État palestinien, sort des réfugiés palestiniens, des colonies juives et de Jérusalem. M. Olmert a une nouvelle fois tempéré les attentes quant à l’issue de la réunion. « Nous ne voulons tromper personne en présentant Annapolis comme un évènement qui scellera la paix entre nous et les Palestiniens. Nous n’en sommes pas encore là », a-t-il dit. Un responsable israélien a de son côté déploré l’absence de progrès dans l’élaboration du document, l’imputant aux Palestiniens. La présidence palestinienne a immédiatement retourné l’accusation. Face à ces difficultés, la secrétaire d’État américaine, Condoleezza Rice, est attendue la semaine prochaine dans la région pour sa huitième mission depuis le début de l’année. Entre-temps, le conseiller présidentiel américain à la Sécurité nationale, Stephen Hadley, tente de rapprocher les positions lors d’une rare visite dans la région. Il s’est entretenu avec M. Abbas à Ramallah, en Cisjordanie, et devait rencontrer M. Olmert à Jérusalem. En outre, M. Abbas, qui se trouvait hier à Amman où il a eu des entretiens avec le roi Abdallah II, a fait état d’« informations quasi sûres » sur des rencontres entre des membres du Hamas et Israël. « Nous avons des informations selon lesquelles certains membres du Hamas rencontrent des Israéliens à Erez », le point de passage entre Israël et la bande de Gaza, a-t-il déclaré, ajoutant : « Cette information est presque sûre, mais je ne sais pas si cela a pour but de normaliser les relations, pour calmer les choses. » À Jérusalem, la présidence du Conseil israélien a catégoriquement démenti l’existence de contacts avec le Hamas. « Ce sont de pures balivernes », a déclaré Miri Eisin, la porte-parole de M. Olmert. À Gaza, le Hamas a aussi démenti. « Il s’agit d’allégations sans fondement. Il (M. Abbas) cherche à justifier les rencontres qu’il tient lui-même avec l’occupant israélien malgré la poursuite de l’agression israélienne contre notre peuple », a déclaré Sami Abou Zouhri, porte-parole du Hamas.