Cyclisme - Menchov gère tranquillement son avance Deuxième victoire de Petacchi dans le Tour d’Espagne

L’Italien Alessandro Petacchi (Milram) a remporté hier la 12e étape du Tour d’Espagne cycliste, 176 km entre Algemesi et Hellin, la deuxième d’affilée, alors que le Russe Denis Menchov (Rabobank) a conservé tranquillement son maillot or de leader. Au classement général, Menchov devance toujours son compatriote Vladimir Efimkin de 2 min 01 et l’Australien Cadel Evans de 2 min 27. Mercredi, Petacchi avait pris le meilleur sur son compatriote Paolo Bettini, qui ne pense qu’au Mondial de Stuttgart à la fin du mois ; jeudi, Petacchi a encore devancé un compatriote, Daniele Bennati, vainqueur de la 1re étape de cette 62e Vuelta. L’échapée du jour, initiée par cinq coureurs (Yuri Krivtsov, José Ruiz Sanchez, Sébastien Minard, Philippe Gilbert et Davide Rebellin), a été reprise à 10 km de l’arrivée. « J’ai la chance d’avoir un champion comme (Erik) Zabel pour me lancer sur les sprints », a assuré Petacchi, qui avait été contraint à l’abandon l’année dernière sur la Vuelta après s’être cassé un doigt dans des conditions peu glorieuses : en passant ses nerfs sur la tôle d’un bus lors d’une dispute avec Danilo Napolitano. Erik Zabel « est un grand champion, une grande personne, et nous nous entendons très bien », a encore déclaré le vainqueur du jour, qui revit après une première semaine dans l’ombre de Freire à ruminer une histoire de dopage présumé. Contrôlé positif au salbutamol lors du dernier Tour d’Italie, Petacchi a été acquitté en juillet par la Fédération italienne qui a estimé que le test positif était « la conséquence de l’inhalation d’un produit thérapeutique, des faits qui ne constituent pas une violation des règlements antidopage », le coureur étant asthmatique. Mais le procureur antidopage du Comité national olympique italien (CONI) a annoncé le 23 août un recours contre cette décision auprès du Tribunal arbitral du sport (TAS) de Lausanne. « C’est une victoire de toute l’équipe », a ajouté Petacchi hier, signalant l’effort de ses équipiers en tête du peloton pour revenir sur l’échappée, qui comptait de bons rouleurs, comme Rebellin et Gilbert. Les classements L’étape 1. Alessandro Petacchi (Ita/Milram) 3 heures 41’01’’ 2. Daniele Bennati (Ita/Lampre) même temps 3. Alexandre Usov (Bié/AG2R) 4. Davide Vigano (Ita/Quick-Step) 5. Aurélien Clerc (Sui/Bouygues Télécom) 6. Magnus Baeckstedt (Suè/Liquigas) 7. Samuel Sanchez (Esp/Euskaltel) 8. Stefan Schumacher (All/Gerolsteiner) 9. Allan Davis (Aus/Discovery Channel) 10. Andre Greipel (All/T-Mobile). Le général 1. Denis Menchov (Rus/Rabobank) 48h 08’26’’ 2. Vladimir Efimkin (Rus/Caisse d’Épargne) + 2’01’’ 3. Cadel Evans (Aus/Predictor - Lotto) +2’27’’ 4. Carlos Sastre (Esp/Team CSC) + 3’02’’ 5. Ezequiel Mosquera (Esp/Karpin) + 4’35’’ 6. Samuel Sanchez (Esp/Euskaltel) + 4’42’’ 7. Vladimir Karpets (Rus/Caisse d’Épargne) + 5’49’’ 8. Manuel Beltran (Esp/Liquigas) +5’56’’ 9. Stijn Devolder (Bel/Discovery Channel) + 6’28’’ 10. Carlos Barredo (Esp/Quick-Step) + 6’39’’.