L’Atletico plein d’espoir, le Real en plein doute

À huit jours de l’ouverture de la Liga, le Real Madrid de Bernd Schuster demeure en plein doute, alors que l’Atletico, son grand rival local, espère avoir enfin trouvé la bonne formule pour briller. Ce contraste passionne d’autant plus les spécialistes que les deux clubs vont se rencontrer le 25 août pour la première journée du championnat d’Espagne, un derby volcanique qu’attendent avec impatience les aficionados madrilènes. Le Real, médiocre depuis le début de la présaison, s’est encore montré peu inspiré cette semaine lors de deux matchs amicaux disputés à Cadix dans le cadre du trophée Carranza. Une défaite (1-0) contre le Bétis Séville et une victoire sans gloire (3-1) contre Cadix (2e division) jeudi soir ont entretenu « l’anxiété » du club merengue, soulignée avec force hier par la presse sportive madrilène. « Un Madrid sans style », titrait AS, « Ce Real joue à chaque match de plus en plus mal », a renchéri Marca, deux quotidiens pourtant généralement favorables au club champion d’Espagne. Les deux nouvelles recrues néerlandaises, Wesley Sneijder et Royston Drenthe, tardent à s’adapter à un dispositif sans âme, et seul le retour de blessure du buteur hollandais Ruud Van Nistlerooy entretient l’espoir. « Rudy Van Gol » reconnaît lui-même que l’équipe peine à mettre en place sous l’Allemand Schuster un jeu plus agréable et offensif que le système défensif quoique efficace de son prédécesseur italien Fabio Capello. Changer de style « Nous repartons de zéro. Nous essayons de changer le style de jeu. C’est difficile et ça prend du temps », a estimé le Néerlandais, auteur d’un but jeudi soir. Le doute qui s’est installé pourra s’accentuer dimanche soir si le Real ne parvient pas au stade Santiago-Bernabeu à renverser la vapeur face au FC Séville (vainqueur 1-0 à l’aller) en match retour de la Supercoupe d’Espagne. En revanche, l’espoir a gagné les rangs de l’Atletico après sa victoire convaincante jeudi soir (3-0) dans son antre du Vicente-Calderon face aux Serbes du Vojvodina lors du 2e tour préliminaire aller de la Coupe de l’UEFA. Devant 45 000 spectateurs enthousiastes, l’équipe du Mexicain Javier Aguirre a déployé un jeu offensif séduisant, mené par sa triplette d’attaquants sud-américains : les Argentins Sergio « Kun » Aguero et Maxi Rodriguez, et l’Uruguayen Diego Forlan. Le jeune Aguero, omniprésent, et Forlan, arrivé cet été de Villarreal, ont fait oublier « El niño » Fernando Torres parti à Liverpool, et laissé entrevoir pour les fans « colchoneros » une saison enfin réussie après une décennie d’espoirs déçus. De retour en compétition européenne via l’Intertoto après 7 ans d’absence, l’Atletico, seulement 7e de la dernière Liga, semble enfin en mesure de se mêler cette année à la lutte pour les premières places, après un impressionnant recrutement à l’intersaison. « Nous jouons bien et nous avons un banc bien rempli », a confirmé jeudi Aguirre, confiant pour la suite. Mais cette équipe, qui « promet des merveilles », devra rapidement confirmer.