Ghazir, lieu de mémoire

En 1843, les pères jésuites achetèrent à Ghazir l’ancien palais de l’émir Abdallah Chéhab, auquel ils rajoutèrent des constructions et fondèrent le premier séminaire en Orient, destiné à former le clergé local. Ghazir sera la résidence principale des jésuites jusqu’en 1875, avant leur transfert à Beyrouth. En 1965, la direction du séminaire passa à l’Église maronite. En 1976, le patriarcat acheta les bâtiments, et les travaux de restauration, amorcés en 1978, furent achevés en 1990. Toutefois, « les fresques qui ornaient les murs de l’église ont été entièrement arrachées et les vitraux qui dataient de 1890 et qui étaient pourtant dans un état parfait ont été démontés », signale Charbel Matta, lors de la visite du superbe bâtiment. De même, il n’y a plus trace des tombes des jésuites morts à Ghazir. À leur emplacement, une piscine a été construite.