Tennis - Forfait de l’Écossais Murray, remplacé par l’Espagnol Guillermo Lopez Federer à la peine au tournoi de Monte-Carlo

Pour son premier match de la saison sur terre battue, Roger Federer s’est difficilement qualifié pour le troisième tour du Masters Series de Monte-Carlo en battant un qualifié italien, Andreas Seppi. Le numéro un mondial s’est imposé 7-6, 7-6 et rencontrera pour une place en quart de finale le Coréen Lee Huyng-taik, vainqueur de la tête de série numéro 13, le Russe Mikhail Youzhny 6-4, 6-3. Le numéro un français Richard Gasquet a lui aussi peiné pour passer le premier tour face à l’Espagnol Fernando Verdasco (7-5, 6-7, 7-6). Roger Federer a eu besoin de deux jeux décisifs pour se débarrasser de Seppi, modeste 101e mondial. Le Suisse avait pourtant par deux fois fait le break dans le deuxième set, mais avait laissé son adversaire revenir à hauteur. Il a fini par s’imposer à sa troisième balle de match, un ultime coup droit de son adversaire échouant dans le filet. « C’est toujours difficile de commencer la saison sur terre battue, surtout contre un qualifié. Je suis très content. Les conditions étaient parfaites, il ne fait pas trop chaud et il n’y a pas de vent », a-t-il dit. « J’ai hâte d’être au prochain tour. » Gasquet, tête de série numéro 11, a gâché cinq balles de match dans le tie-break de la deuxième manche perdu 14-12 avant de s’imposer après trois heures et vingt minutes de jeu. Ferrer et Becker qualifiés Dans la manche décisive, les deux joueurs ont tour à tour cédé trois fois leur jeu de service avant que Gasquet ne serve pour le match à 5-3. Là encore, le Français ne s’est pas montré assez entreprenant et a laissé son adversaire égaliser. Un second tie-break remporté sept points à trois lui a donné la victoire. Il affrontera au deuxième tour le Slovaque Dominik Hrbaty, vainqueur 7-6, 7-5 de l’Espagnol Albert Portas. « J’ai eu un coup de barre dans le deuxième set et je dois dire que la défaite en Coupe Davis m’a fait du mal, mais c’est un beau tournoi et je devais gagner ce match », a-t-il dit à sa sortie du court. Auparavant, David Ferrer n’avait fait qu’une bouchée de Gilles Simon pour passer le premier tour. L’Espagnol, tête de série n° 12, s’est débarrassé du Français 6-3, 6-1 en un peu plus d’une heure et se prépare à affronter Julien Benneteau, quart de finaliste à Roland-Garros l’an passé, pour une place au troisième tour. « En entrant sur le court, je me suis tout de suite senti très bien et c’est pour cela que le match a été vite bouclé », a dit Ferrer. L’Allemand Benjamin Becker a lui aussi validé son billet pour le deuxième tour en éliminant le Suédois Thomas Johansson 7-6, 6-2. Le Britanique Andy Murray, qui vient de faire son entrée dans le top 10 du classement ATP, a été contraint de renoncer à quelques heures de son entrée dans le tournoi pour un match du deuxième tour face au Français Marc Gicquel. Blessé au dos, l’Écossais, qui avait abandonné la veille en double, est remplacé dans le tableau final par le lucky loser espagnol Guillermo Garcia Lopez. « La douleur allait en empirant, je pouvais à peine tenir debout », a déclaré Murray lors d’une conférence de presse. « Aujourd’hui, ça va un peu mieux, mais j’ai toujours du mal à marcher. » Les résultats Voici les résultats enregistrés hier au tournoi Masters Series de Monte-Carlo (le n° de tête de série précède le nom) : Deuxième tour : Lee Hyung-taik (Cor-S) bat 13-Mikhail Youzhny (Rus) 6-4, 6-3 1-Roger Federer (Sui) bat Andreas Seppi (Ita) 7-6 (4), 7-6 (6). Premier tour : Sergio Roitman (Arg) bat Jürgen Melzer (Aut) 3-6, 6-1, 6-4 10-Tomas Berdych (Tch) beat Nicolas Almagro (Esp) 5-0, abandon Nicolas Massu (Chi) bat Filippo Volandri (Ita) 4-6, 7-5, 6-3 11-Richard Gasquet (Fra) bat Fernando Verdasco (Esp) 7-5, 6-7 (12), 7-6 (3) Philipp Kohlschreiber (All) bat Andrei Pavel (Rou) 6-2, 5-7, 6-4 Dominik Hrbaty (Slq) beat Albert Portas (Esp) 7-6 (3), 7-5 Benjamin Becker (All) bat Thomas Johansson (Suè) 7-6 (4), 6-2 12-David Ferrer (Esp) bat Gilles Simon (Fra) 6-3, 6-1.