Le FMI appelle le Moyen-Orient à mieux utiliser sa manne pétrolière

Le Fonds monétaire international (FMI) a invité les pays du Moyen-Orient à rendre leurs économies moins dépendantes de la manne pétrolière et à mieux faire profiter les populations du boom de l’or noir, dans son rapport semestriel sur la conjoncture mondiale publié hier. « Les perspectives économiques pour l’ensemble de la région restent favorables » même si un léger ralentissement est à prévoir du fait du repli des prix du pétrole depuis leurs pics historiques et des baisses de production décidées par le l’OPEP, le cartel des pays exportateurs, souligne le FMI. La croissance économique de la région (qui inclut notamment les pays du Golfe, l’Iran, l’Égypte ou encore la Syrie, Israël et le Liban) devrait ainsi plafonner à 5,5 % cette année et la suivante, après 5,7 % en 2006. Mais « en dépit d’un niveau élevé de croissance dans la période récente et d’une progression du revenu par habitant dans la région, les pays exportateurs de pétrole du Moyen-Orient restent très dépendants du secteur des hydrocarbures », regrette l’institution. Elle les exhorte en conséquence à utiliser la période faste actuelle pour « diversifier » leurs activités afin de permettre à leurs populations de trouver du travail. « La rapide progression de la population a contribué à propulser les taux de chômage dans la région à des niveaux parfois parmi les plus élevés au monde, avec un taux d’activité relativement faible », souligne le Fonds monétaire international. L’une des solutions passe par l’encouragement de l’investissement privé dans le secteur non pétrolier, juge-t-il.