Washington s’oppose à l’agrandissement des implantations existantes, l’Autorité palestinienne condamne l’appel d’offres Rice va réunir Abbas et Olmert, Israël annonce l’expansion d’une colonie

Un prochain sommet entre les dirigeants palestinien Mahmoud Abbas et israélien Ehud Olmert en présence de Condoleezza Rice a été annoncé hier à l’issue de visites de la secrétaire d’État américaine en Cisjordanie et à Jérusalem. Les efforts de paix de Mme Rice, arrivée hier après-midi à Louxor en Égypte, ont toutefois été compromis par l’annonce par Israël, au grand dam des Palestiniens, d’un appel d’offres pour agrandir la principale colonie juive en Cisjordanie occupée, Maalé Adoumim. «Les trois – Olmert, Abbas et la secrétaire d’État – sont convenus de se réunir ensemble pour une discussion sur l’horizon politique » au Proche-Orient, a indiqué à l’AFP un haut responsable américain à bord de l’avion transportant Mme Rice d’Israël à Louxor, en Haute-Égypte. « La rencontre aura lieu dans trois à quatre semaines », a-t-il précisé, en soulignant qu’elle se tiendrait « probablement » au Proche-Orient après une réunion du quartette prévue, selon lui, début février à Washington. La secrétaire d’État américaine a estimé que la reprise de contacts au plus haut niveau serait l’occasion des discussions les plus sérieuses en six ans. « Cela fait au moins six ans qu’ils n’ont pas parlé de ces questions », et notamment de « ce qui conduirait à l’établissement d’un État palestinien », a déclaré Mme Rice. Elle s’exprimait lors d’une conférence de presse conjointe avec son homologue égyptien Ahmad Aboul Gheit, à Louxor (Égypte), après avoir rencontré le président Hosni Moubarak. M. Aboul Gheit a pour sa part affirmé que la crise palestinienne devait être contenue et que les contacts devaient reprendre entre Israël et les Palestiniens, dans ce qu’il a décrit comme une « phase de stabilisation ». Le chef de la diplomatie égyptienne a, par ailleurs, affirmé que son pays soutenait la nouvelle stratégie américaine pour l’Irak, dévoilée le 10 janvier par le président George W. Bush. Après avoir rencontré le secrétaire général de la Ligue arabe, Amr Moussa, à Louxor, Mme Rice a atterri en soirée en Arabie saoudite. M. Olmert, dans un communiqué publié par son bureau, a confirmé le prochain sommet tripartite. Il a en outre affirmé être convenu avec Mme Rice que tout gouvernement d’union nationale palestinien devait « accepter les principes du quartette », à savoir la reconnaissance du droit à l’existence d’Israël, le renoncement à la violence et le respect des accords israélo-palestiniens passés. « Nous ne sommes pas opposés à une telle rencontre, dont la date et le lieu restent à déterminer », a pour sa part déclaré à l’AFP le négociateur palestinien en chef Saëb Erakat. Le quartette, formé des quatre principaux acteurs internationaux pour le Proche-Orient (Russie, États-Unis, ONU et Union européenne), a élaboré la « feuille de route », le dernier plan international de règlement du conflit israélo-palestinien que Mme Rice s’efforce de relancer. La « feuille de route », restée lettre morte depuis son lancement en 2003, prévoit le gel de la colonisation juive dans les territoires palestiniens occupés et la création d’un État palestinien notamment. Toutefois, les efforts de Mme Rice ont été compromis par l’annonce par Israël, au grand dam des Palestiniens, d’un appel d’offres pour agrandir la principale colonie juive en Cisjordanie occupée, Maalé Adoumim (33 000 habitants). Interrogé sur cette annonce, le porte-parole du département d’État Sean McCormack s’est borné à dire : « Notre politique reste inchangée. » Washington s’oppose à l’agrandissement des colonies existantes. L’Autorité palestinienne a condamné l’appel d’offres. « Israël défie la communauté internationale et sape les efforts de paix de Rice, a déclaré M. Erakat à l’AFP. Israël doit choisir entre la paix et la colonisation parce que les deux ne vont pas de pair. » Pour le secrétaire général du mouvement israélien anticolonisation, La Paix maintenant, Yariv Oppenheimer, ce projet est un « crachat à la figure du gouvernement américain ». « C’est la meilleure façon de dire la vérité à l’Administration américaine, à savoir que le gouvernement israélien fait fi de ses engagements pris aux termes de la “feuille de route” », a-t-il ajouté. Parallèlement, Israël a annoncé la levée de plus de 40 barrages routiers en Cisjordanie ces deux dernières semaines, sur un total de quelque 400 érigés dans la région. Ces mesures interviennent « dans le cadre de mesures visant à faciliter les conditions de vie des Palestiniens », a déclaré à l’AFP un haut responsable israélien. Sur le terrain, deux activistes palestiniens ont été tués dans la nuit de dimanche à lundi dans le nord de la bande de Gaza après avoir été visés par des tirs de l’armée israélienne, selon des sources médicales et militaires.