Abbas préconise des entretiens discrets et intensifs avec Israël, avant une tournée de Rice Le Caire œuvre à la libération de Gilad Shalit

Le Premier ministre israélien, Ehud Olmert, et le président égyptien, Hosni Moubarak, se rencontreront le 4 janvier dans la station balnéaire égyptienne de Charm el-Cheikh, sur les bords de la mer Rouge dans le désert du Sinaï, a annoncé hier à l’AFP la porte-parole de M. Olmert, Miri Eisin. Un responsable israélien a indiqué mardi que la rencontre porterait sur les « développements du volet israélo-palestinien ». En guise de préparation à ce sommet, M. Olmert a rencontré hier le ministre égyptien des Affaires étrangères, Ahmad Aboul Gheit, à Jérusalem. « Le Premier ministre a expliqué la complexité de la situation à la suite de la poursuite des tirs de roquettes contre Israël alors qu’un cessez-le-feu est en cours, et insisté sur la nécessité pour Israël d’assurer la sécurité de la population » visée par ces roquettes, a indiqué un communiqué de la présidence du Conseil. Le communiqué a aussi précisé que, durant sa rencontre avec le président Moubarak, le Premier ministre allait « expliquer les derniers développements survenus entre Israël et les Palestiniens depuis l’entretien samedi entre M. Olmert et le président de l’Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas ». « Le Premier ministre va en outre souligner l’importance de lutter contre la contrebande d’armes (venant d’Égypte vers la bande de Gaza) », a ajouté le communiqué. Lors d’une conférence de presse commune avec la ministre des Affaires étrangères israélienne, Tzipi Livni, M. Aboul Gheit a appelé les Israéliens et les Palestiniens « à construire des relations fortes et réelles pour favoriser le processus de paix ». Il a également assuré que l’Égypte œuvrait à la libération du caporal Gilad Shalit, enlevé en juin par des groupes armés palestiniens, soulignant qu’il était « vivant ». Parallèlement, M. Abbas a préconisé, hier au Caire, des entretiens intensifs pour régler le conflit avec Israël, à l’issue d’une rencontre avec M. Moubarak. « Notre idée est d’établir le pont avec Israël en proposant de discuter sérieusement du règlement du conflit israélo-palestinien avec la participation du quartette » international sur le Proche-Orient (États-Unis, ONU, Russie, Union européenne), a dit M. Abbas. Il a indiqué que « la secrétaire d’État américaine, Condoleezza Rice, visitera l’Égypte et la région les 13 et 14 janvier ». Le président palestinien a estimé « nécessaire la tenue de discussions intensives (avec Israël) à l’abri des médias pour examiner notamment l’étape finale du règlement du conflit israélo-palestinien dans la perspective de la visite de Mme Rice ». M. Abbas a également défendu sa décision de convoquer des élections anticipées, vivement contestées par le Hamas, et qui a déclenché des violences interpalestiniennes ayant fait au moins 15 morts dans la bande de Gaza. « Nous maintenons notre position de tenir des élections anticipées », a dit le dirigeant palestinien, rappelant que le gouvernement issu du Hamas est boycotté financièrement et politiquement par l’Occident, ce qui a plongé les territoires palestiniens dans une crise politico-financière sans précédent.