Jeux asiatiques - L’Iran décidé à conserver son titre en football après la levée temporaire des sanctions prononcées par la FIFA Le président de l’OCA hostile à la participation de l’Australie

Le président du Comité olympique d’Asie (OCA), cheikh Ahmad al-Fahd al-Sabah, a déclaré hier à Doha, en marge des Jeux asiatiques, qu’il n’était pas favorable à la participation de l’Australie aux prochaines éditions de la compétition continentale. « Je ne suis pas favorable à une participation de l’Australie aux Jeux asiatiques », a déclaré le responsable de l’OCA lors d’une conférence de presse. « Il y a six continents, et l’Australie est le sixième d’entre eux », a-t-il poursuivi en insistant sur le fait qu’il n’émettait qu’une opinion personnelle et qu’il n’éprouvait pas la moindre antipathie envers l’île-continent. « Si elle rejoint le giron asiatique, cela signifiera la mort des seize autres nations de l’Océanie », a ajouté le président de l’OCA à propos de l’Australie. Les déclarations de cheikh Ahmad al-Fahd al-Sabah sont discordantes par rapport à celles de Manuel Silverio, vice-président de l’OCA, relayées la veille par l’agence Chine nouvelle et selon lesquelles « il est possible que l’Australie participe aux Jeux asiatiques à l’avenir ». M. Silverio avait précisé que cette éventualité n’avait pas encore été discutée officiellement au sein du Comité olympique d’Asie. Cheikh al-Sabah en outre estimé hier que la Confédération asiatique de football avait commis une erreur en autorisant l’Australie à disputer les compétitions d’Asie des clubs et des nations. « Avec tout le respect que je leurs dois, je pense que c’est une erreur pour eux de participer aux compétitions asiatiques de football », a-t-il affirmé. Le Comité olympique asiatique représente actuellement 45 nations. Amendes pour le Koweït et l’Arabie saoudite D’autre part, le Koweït et l’Arabie saoudite ont été sanctionnés de fortes amendes parce que leurs équipes de handball avaient porté des tenues en infraction avec les règles concernant les parraineurs, ont annoncé hier les organisateurs. Le Comité olympique koweïtien devra s’acquitter de 30 000 dollars, et celui d’Arabie saoudite de 10 000 dollars. Le président de l’OCA a également réprimandé les organisateurs du tournoi de handball pour avoir autorisé les équipes à concourir avec des tenues contrevenant aux règles. « C’était la bonne décision à prendre parce que les deux équipes ont trompé les Jeux en portant des tee-shirts n’ayant rien à voir avec le tournoi », a affirmé cheikh Ahmad. L’Iran déprimé L’équipe d’Iran de football a accusé le coup après la décision de la Fédération internationale (FIFA) d’interdire ce pays de toute compétition officielle, mais il espère conserver son double titre de champion lors des Jeux de Doha après la levée temporaire de la sanction. « Cela a été un choc terrible », a déclaré l’entraîneur brésilien de l’Iran, Rene Simoes. « Nos joueurs ont été déprimés d’apprendre la suspension, mais maintenant nous sommes ici pour jouer et faire abstraction de ces circonstances », a-t-il ajouté. « C’était très difficile parce que je n’ai jamais été frappé par une interdiction dans toute ma carrière », a affirmé Simoes. La FIFA avait prononcé, fin novembre, une suspension de la fédération iranienne de « toute activité internationale relative au football » en raison de « l’interférence du gouvernement » dans les affaires du football et de la violation des statuts de l’instance internationale. Mais Joseph Blatter, président de la FIFA, avait levé temporairement la sanction afin que l’Iran puisse participer aux Jeux asiatiques. Le président de la fédération iranienne, Dariush Mostafavi, a affirmé qu’il travaillait pour répondre aux exigences de la FIFA. L’Iran rencontrera l’Inde aujourd’hui pour son dernier match de poule, et un point suffirait à lui garantir l’accès aux quarts de finale. L’Iran est également qualifié pour la phase finale de la Coupe d’Asie qui aura lieu en juillet 2007.