Au Virgin aujourd’hui vendredi 1er décembre à 20h00 et à la librairie Stephan le samedi 2 à 1700 Philippe Lechermeier, un rêveur au pays des enfants

S’invitant durant trois jours chez les librairies libanaises, Hachette draine au Liban une pléiade d’auteurs qui signeront leurs ouvrages. C’est notamment le cas de Philippe Lechermeier, qui marque son passage par deux signatures: aujourd’hui vendredi 1er décembre au Virgin Megastore (20h00) et demain, samedi, à la librairie Stephan (17h00). Une occasion pour connaître mieux cet auteur de livres jeunesse. «Depuis mon enfance, confie Lechermeier, le nom de Beyrouth est associé à l’idée d’un grand raffinement. Les récits de voyages, les contes, les témoignages des Libanais que j’ai rencontrés en France ont construit dans mon imaginaire un pays en forme de mosaïque, à la fois culturelle, géographique, architecturale et religieuse... Mais cette représentation imaginaire était régulièrement brouillée par les images de conflits auxquels, enfant, j’assistais sans trop les comprendre. Venir au Liban, c’est enfin pouvoir confronter la réalité à mon imaginaire. C’est également rencontrer des lecteurs grâce à mes livres et passer d’un pays fantasmé à sa réalité et à celle de ses habitants.» Ce rêveur solitaire, né à Strasbourg, aimant Michel Strogoff et Sindbad le marin, commence par exercer plusieurs métiers pour payer ses études de littérature comparée. Une curiosité en éveil et une tendance à conter l’amènent à enseigner les lettres et l’histoire et à manier la plume. Adressées aux jeunes et à leur imaginaire, ses histoires sont une manière à lui de ne pas quitter cet univers qu’il aime tant. «Je pense qu’une fois adulte, on est rarement très éloigné de l’enfant qu’on a été. Ce qui change en fait, c’est la capacité d’exprimer ses désirs, de leur donner corps. Aujourd’hui, j’ai le sentiment d’arriver à écrire les rêves qui trottaient déjà dans ma tête il y a de longues années.» Des images ressurgies de l’enfance En apprivoisant les mots et en partageant avec les autres les images qui l’accompagnent depuis son enfance, Lechermeier recrée un imaginaire qui l’aide à affronter l’agression du monde réel. «Je crois que l’imaginaire est ce qu’il y a de plus important, particulièrement quand le monde va mal. Il permet de s’échapper d’un monde qui nous effraye, de le transformer et avoir une emprise sur lui. Mais, poursuit-il, au départ, il y a toujours un rêve et c’est là que réside la force de l’imaginaire.» C’est un rêve de plus qu’il réalisera au cours de sa venue au Liban. Confronter l’Orient de ses fantasmes à la réalité qu’il va rencontrer, tel est son vif souhait. Les lecteurs auront donc l’occasion de découvrir ses contes orientaux parus en 2004 et 2006 et qui ont pour titres Les jardins suspendus et La promesse aux étoiles, ainsi que Graines de Cabanes (son plus récent ouvrage). Celui-ci conte l’histoire d’un homme qui part à travers le monde à la recherche d’une graine qui lui permettrait de faire pousser une cabane dans son jardin. Loufoque, poétique et surréaliste, cette histoire illustrée magnifiquement par Éric Puybaret s’inscrit dans la continuité d’un de ses ouvrages précédents, Princesses oubliées ou inconnues, et traduit l’univers particulier de Philippe Lechermeier. C. K.