Voile - L’arrivée des premiers monocoques encore en course dans la Route du Rhum prévue pour demain Jourdain en passe de battre le record de MacArthur

Les dix monocoques 60 pieds encore en course dans la Route du Rhum sont attendus entre demain et mardi prochain sur la ligne d’arrivée à Pointe-à-Pitre, où Roland Jourdain devrait battre le record de la traversée. Le skipper de Sill&Veolia est attendu tôt dans la matinée de demain. Il devrait battre de plus ou moins une journée le record détenu depuis 2002 par l’Anglaise Ellen MacArthur en 13 jours, 13 heures 31 minutes et 46 secondes. Pour sa seconde participation à la Route du Rhum, le skipper de Quimper, 42 ans, est en passe de battre ce record malgré une bôme cassée en deux rafistolée avec les moyens du bord. Toujours poursuivi par Jean Le Cam sur VM Matériaux à 113 milles, Roland Jourdain maintient sa confortable avance. « Je reste la tête dans le guidon, dit-il. De ma vie, je n’ai jamais vécu une course aussi rythmée. » Avec le Suisse Dominique Wavre sur Temenos à 175 milles et le Niçois Jean-Pierre Dick sur Virbac-Paprec à 190 milles du leader, les quatre monocoques de tête naviguent désormais dans le même système météo, à la même vitesse et sur la même route. Comme Lemonchois Beau joueur, le Breton Jean Le Cam, 47 ans, s’avoue presque vaincu devant l’avance de son copain Roland Jourdain, dit « Bilou » : « S’il ne tombe pas dans les pièges à vent autour de la Guadeloupe et s’il ne subit pas une grosse galère de casse, Bilou a la course gagnée, a dit Jean Le Cam. Il le mérite. » Avec cette victoire, Roland Jourdain effacerait son abandon dans le Vendée Globe en 2004 et sa quatrième place dans la Route du Rhum en 2002. À l’image de Lionel Lemonchois, victorieux en multicoques 60 pieds, le deuxième de la transatlantique Jacques Vabre avec Ellen MacArthur en 2005 passerait ainsi de l’ombre à la lumière. Après dix jours de course, sept multicoques sur 12 au départ sont arrivés à bon port avec en tête, lundi, Lionel Lemonchois. Sur Gitana Xl, le skipper normand, 46 ans, a avalé les 3 543 milles en 7 jours, 17 heures, 19 minutes et 06 secondes. Au passage, ces sept trimarans de 60 pieds arrivés ont tous battu le record de la traversée détenu depuis 1998 par Laurent Bourgnon en 12 jours. Dans cette catégorie reine, l’abandon du Suisse Steve Ravussin est le seul enregistré. En 2002, les 18 multicoques avaient subi une hécatombe en essuyant de terribles dépressions. Seuls trois avaient franchi la ligne d’arrivée avec, à leur tête, Michel Desjoyeaux, vainqueur en 13 jours. Sur 74 solitaires au départ de cette huitième édition de la Route du Rhum, il reste 65 bateaux en course après le chavirage de l’Anglais Ross Hobson, l’un des trois engagés en multicoque « classe 3 ».