EUROGROUPE L’UE doit profiter de la reprise pour réduire déficits et dettes

Les ministres européens des Finances, réunis hier à Helsinki, ont estimé que les 25 devaient profiter de la reprise économique cette année pour intensifier leurs stratégies de réduction des déficits et dettes publics, et améliorer leur coopération énergétique. « Les excédents réalisés dans la mouvance de la reprise doivent être réaffectés en priorité absolue à la réduction du déficit et à l’orientation vers le bas du niveau de l’endettement », a déclaré le président de l’Eurogroupe, Jean-Claude Juncker, lors d’une conférence de presse. Le Premier ministre et ministre des Finances luxembourgeois a d’ailleurs été reconduit pour deux ans, soit pour la période 2007-2008, à la tête de cette instance informelle qui rassemble les ministres des Finances des 12 pays de la zone euro et dont la réunion précède traditionnellement celle de l’Ecofin à 25. Grâce au bon résultat obtenu au premier semestre, la croissance devrait s’élever à 2,5 % cette année dans la zone euro, selon la dernière prévision de la Commission européenne, soit le plus fort rythme enregistré depuis six ans, après une année 2005 morose (+1,4 %). Cette reprise vigoureuse devrait générer des ressources fiscales plus abondantes que prévu pour les États. « Il ne faut pas répéter les erreurs que nous avons commises » à la fin des années 1990 et au début des années 2000, a insisté M. Juncker, évoquant le relâchement de la discipline budgétaire après le lancement de l’euro, alors que la situation économique connaissait une embellie passagère. « Pour tous les pays, l’idée est que chaque bonne nouvelle (en matière de rentrée fiscale) doit être par principe affectée à la réduction du déficit, et à une baisse de la dette ou une réduction de sa progression », a appuyé le président de la Banque centrale européenne (BCE), Jean-Claude Trichet. Depuis le lancement de l’Union économique et monétaire, le pacte de stabilité et de croissance enjoint les États membres de ne pas dépasser un déficit de 3 % du PIB et une dette de 60 % du PIB. L’objectif à moyen terme est d’arriver à un équilibre durable des finances publiques.