TENNIS - Federer franchit facilement le premier tour en éliminant Paradorn Srichaphan Cincinnati : Nadal et Roddick passent au forceps

L’Espagnol Rafael Nadal, n° 2 mondial, et l’Américain Andy Roddick, tête de série n° 9, ont souffert pour franchir le 1er tour du tournoi de tennis sur dur de Cincinnati, 9e Masters Series du circuit ATP. Le n° 1 mondial, le Suisse Roger Federer, a été plus à l’aise pour son 7e match en 8 jours en battant le Thaïlandais Paradorn Srichaphan (7-5, 6-4) lors du dernier match de la journée. Éliminé au 3e tour à Toronto la semaine passée, Nadal ne s’est pas rassuré face au jeune (18 ans) et modeste (178e joueur mondial) américain San Querrey. Le Majorquin a perdu la première manche au jeu décisif avant heureusement de se reprendre dans les deux suivantes (6-7, 6-2, 6-3). Mais perdre un set contre un joueur dont c’est la première année sur le circuit et qui ne compte que 4 victoires et 13 matches n’est pas un gage de qualité. Et Nadal l’a logiquement concédé se félicitant uniquement « de la victoire » et a promis d’y mettre la manière au prochain tour contre le Sud-Coréen Hyung Taik-lee, qu’il a battu au 2e tour au Canada. Gasquet tombe Pour Roddick, la donne était un peu différente. L’Américain ne manquait pas de confiance mais de compétition, après une pause de trois semaines consécutive à sa blessure au dos à Los Angeles. Face à l’Italien Davide Bracciali, l’élève de Jimmy Connors a eu tout le loisir de travailler son physique en s’imposant en trois manches conclues au jeu décisif (6-7, 7-6, 7-6). Il s’est quand même plaint de son dos. Par contre des têtes sont tombées. Le Tchèque Tomas Berdych (n° 11), tombeur de Nadal à Toronto, a été éliminé par le Suédois Robin Soderling 6-4, 6-3 et le Finlandais Jarkko Nieminen, lui aussi quart de finaliste dans l’Ontario, a cédé face au jeune espoir serbe Novak Djokovic (7-6, 6-4). D’une manière générale, ceux qui ont brillé la semaine passée ont été incapables d’enchaîner à l’image de Richard Gasquet. Le Français, qui avait gêné Federer en finale à Toronto dimanche, a été battu par l’Espagnol Tommy Robredo (n° 7) 7-5, 7-5, tout comme le Belge Xavier Malisse, qui avait tenu la dragée haute au n° 1 mondial en quart de finale, et qui a été battu par le Bélarusse adepte du service-volée Max Mirnyi (7-5, 4-6, 6-3). À l’exception de Gasquet, la journée des Français s’est mieux déroulée que la veille. Après les 6 éliminations – sur 7 joueurs programmés – de lundi, Gilles Simon et Gaël Monfils ont rejoint Florent Serra. De retour après une pause de plus d’un mois après sa défaite au premier tour de Wimbledon, Monfils, 19 ans et 29e mondial, a battu le Russe Marat Safin (6-4, 7-5) et affrontera le Chypriote Marcos Baghdatis (n° 8). De son côté, Gilles Simon (21 ans) a éliminé le Tchèque Lukas Dlouhy, remplaçant de dernière minute de l’Américain Andre Agassi (6-4, 6-4). Simon, 51e joueur mondial, affrontera au prochain tour l’Allemand Tommy Haas (n° 14). Résultats du Masters Voici les résultats des matches disputés au premier tour du Masters de tennis de Cincinnati (le numéro de tête de série précède le nom) : Stanislas Wawrinka (Sui) bat Jose Acasuso (Arg) 5-7, 6-4, 6-1 9-Andy Roddick (E-U) bat Daniele Bracciali (Ita) 6-7(6), 7-6(4), 7-6(5) 7-Tommy Robredo (Esp) bat Richard Gasquet (Fra) 7-5, 7-5 Novak Djokovic (Serbie-et-Monténégro) bat 12-Jarkko Nieminen (Fin) 7-6 (5), 6-4 2-Rafael Nadal (Esp) bat Sam Querrey (É-U) 6-7(5), 6-2, 6-3 Justin Gimelstob (É-U) bat Feliciano Lopez (Esp) 6-3, 7-6(4) 4-Ivan Ljubicic (Cro) bat Greg Rusedski (G-B) 6-3, 6-4 Robin Soederling (Suè) bat 11-Tomas Berdych (Tch) 6-4, 6-3 Gaël Monfils (Fra) bat Marat Safin (Rus) 6-4, 7-5 Andy Murray (G-B) bat Tim Henman (G-B) 4-6, 6-4, 7-5 Mikhail Youzhny (Rus) bat Bjoern Phau (All) 6-2, 6-3 Max Mirnyi (Bié) bat Xavier Malisse (Bel) 7-5, 4-6, 6-3 14-Tommy Haas (All) bat Fernando Verdasco (Esp) 6-3, 6-4 Gilles Simon (Fra) bat Lukas Dlouhy (Tch) 6-4, 6-4.