À Damas, les réfugiés libanais trouvent le temps long

Les dizaines de milliers de Libanais forcés à l’exil en Syrie, qui ne savent pas quand ils pourront rentrer chez eux, trouvent le temps long. Dans les centres d’accueil mis à disposition par les autorités ou les associations caritatives syriennes ou dans les hôtels cinq étoiles de Damas, des familles entières de réfugiés tentent de surmonter leur inquiétude qui grandit au fur et à mesure que le conflit se prolonge. « Seize jours de combats, c’est une éternité pour un réfugié qui ne sait pas s’il va retrouver son foyer intact ou le reste de sa famille encore vivant », déclare à l’AFP Mareï, 32 ans. « L’inquiétude nous ronge. Un réfugié est un réfugié même s’il est logé et nourri. C’est un être tenaillé par la crainte du lendemain et par un immense sentiment d’injustice », ajoute cet homme venu depuis neuf jours de Beyrouth avec sa femme et ses deux enfants. Logés avec 600 autres réfugiés dans l’Institut de réhabilitation des malvoyants à Damas, leur vie est ponctuée par les journaux télévisés et les repas. « Je ne m’attendais pas à ce que mon exil se prolonge aussi longtemps. Je m’attendais à revenir dans les 48 heures », déclare Hala Mahmoud, 38 ans. Habitante de la banlieue sud de Beyrouth, elle a fui vers la Syrie avec son mari et six membres de sa famille au lendemain de l’offensive israélienne. Aucun chiffre précis n’est disponible sur le nombre de Libanais qui ont trouvé refuge en Syrie. La presse locale indique toutefois qu’ils seraient plus de 150 000.