Tennis - Remake de la finale de l’Open d’Australie à Londres Mauresmo contre Henin-Hardenne en finale de Wimbledon

Amélie Mauresmo et Justine Henin-Hardenne s’affronteront demain en finale du tournoi de tennis sur gazon de Wimbledon. La Française, n° 1 mondiale, a battu hier la Russe Maria Sharapova (n° 4) en trois sets, 6-3, 3-6, 6-2, en demi-finale, alors que Henin-Hardenne (n° 3) s’est imposée face à Kim Clijsters (n° 2), 6-4, 7-6 (7/4), dans un duel belgo-belge. C’est la première fois que Mauresmo se qualifie pour la finale du grand chelem sur gazon, où elle restait sur trois échecs en demi-finale (2002, 2004, 2005). Elle disputera demain sa troisième finale d’un tournoi majeur après deux premières expériences à l’Open d’Australie. L’affiche sera la même que celle de Melbourne en janvier, où la Française avait gagné son premier titre du grand chelem sur abandon d’Henin-Hardenne, victime de problèmes gastriques. Mauresmo a réussi deux sets presque parfaits face à la Russe, championne de Wimbledon en 2004, qu’elle avait déjà dominée lors de leurs deux précédentes rencontres, à chaque fois au Masters à Los Angeles (2004, 2005). Fidèle à la stratégie de service-volée, très performante sur son engagement (29 points directs dont 7 aces), elle a commis un nombre très réduit de fautes (une seule au premier set) et a sorti de nombreux coups extraordinaires aussi bien du fond du court qu’au filet. La Française se fait peur Sharapova a commis beaucoup trop d’erreurs non provoquées (40 contre 17). Pourtant, la Française s’est fait très peur dans la deuxième manche, où elle a mené 3 à 1 et 0-40 sur le service de Sharapova avant de céder cinq jeux d’affilée et le set. Mais il ne s’agissait que d’un passage à vide temporaire. « C’était très serré. J’ai été soulagée dans le troisième de pouvoir changer de nouveau le cours du match. Contre Justine, je m’attends à un match difficile. Elle joue du grand tennis, très agressif. J’espère que ce sera un grand week-end pour la France, ici à Wimbledon et pour les footballeurs en Allemagne. Je vais prendre ma chance et on verra ce que ça va donner », a déclaré Mauresmo, qui a fêté ses 27 ans mercredi. Pour Justine Henin-Hardenne, 24 ans, il s’agira d’une deuxième finale à Wimbledon. En 2001, Henin-Hardenne s’était inclinée face à l’Américaine Venus Williams dans ce qui était alors sa première finale d’une épreuve du grand chelem. La Wallonne a depuis remporté cinq tournois majeurs (trois Roland-Garros, un US Open, un Open d’Australie), mais jamais Wimbledon. La Liégeoise, tête de série n° 3, a confirmé sa supériorité actuelle sur sa grande rivale, qu’elle a battue pour la troisième fois en un mois après les demi-finales de Roland-Garros et d’Eastbourne (sur gazon). Première place sauvée Henin-Hardenne, 24 ans, a pratiqué un jeu plus varié, en n’hésitant pas à venir terminer les points au filet (17 points à la volée contre 7), alors que Clijsters a eu tendance à s’en remettre à sa puissance en coup droit. La Flamande a mené dans les deux manches, mais a fléchi dans les moments décisifs, notamment lorsqu’elle a servi à 6 jeux à 5 pour égaliser à un set partout. « Ça a été dur, il y a eu pas mal de tension nerveuse aujourd’hui, mais j’ai bien joué sur les points importants, a dit Henin-Hardenne. Je savais qu’il fallait que je sois agressive contre une joueuse comme Kim. » Grâce à la défaite de Clijsters, Mauresmo est assurée de conserver la première place mondiale à la fin du tournoi. Les résultats Voici les résultats des rencontres de la 10e journée du tournoi de tennis sur gazon de Wimbledon, troisième levée du grand chelem, disputées hier à Londres (le numéro de tête de série précède le nom) : Simple dames (demi-finales) : 3-Justine Henin-Hardenne (Bel) bat 2-Kim Clijsters (Bel) 6-4, 7-6 (7/4) 1-Amélie Mauresmo (Fra) bat 4-Maria Sharapova (Rus) 6-3, 3-6, 6-2. Simple messieurs (quart de finale) : 2-Rafael Nadal (Esp) bat Jarkko Nieminen (Fin) 6-3, 6-4, 6-4. Le programme Demi-finales simple hommes (à partir de 15h00 - heure de Beyrouth) : 2-Rafaël Nadal (Esp) vs 18-Marcos Baghdatis (Chy) 1-Roger Federer (Sui) vs Jonas Bjorkman (Suè).