Reportage À Gaza, l’uniforme de l’armée américaine fait des ravages

L’uniforme « US Army », symbole d’un pays pourtant honni dans la bande de Gaza en raison de son soutien à Israël et du rôle de son armée en Irak, est devenu le dernier cri en matière de mode chez les militants palestiniens. Avec son bandana vert noué sur la tête, brandissant un drapeau du Hamas et scandant des slogans hostiles à Israël, Bassem Chorah est le prototype même du militant islamiste palestinien. Pourtant, son T-shirt vert olive est identique à ceux portés par les soldats américains, couvert d’insignes militaires américains et de codes d’unités opérant au sein de l’armée des États-Unis. « C’est la nouvelle mode » à Gaza, admet Chorah. « C’est une démonstration de force car l’armée américaine est puissante. Cela symbolise notre détermination et notre refus de rendre les armes », poursuit-il. Alors que la bande de Gaza est confrontée à une offensive israélienne depuis plus d’une semaine, les militants encagoulés parcourant les rues de Gaza au nom de la résistance face à l’État hébreu sont adulés par les jeunes qui voient à la télévision des soldats américains en action en Irak et qu’ils perçoivent comme un symbole de puissance militaire. « Dans les rues, les gens voient des hommes armés. À la télévision, ils voient l’armée américaine et se disent : Je veux être aussi un militant. Je veux porter ce même T-shirt », explique Omar Bilbaysi propriétaire de trois boutiques de vêtements dans le centre de Rafah, dans le sud de la bande de Gaza. « Pour eux, les mots “US Army” ne comptent pas », ajoute-t-il. « Ce qui compte, c’est de porter un uniforme militaire », assure M. Bilbaysi. Dans Gaza, les propriétaires de boutique affirment que la demande d’uniformes militaires, américains ou autres, est à la hausse. Presque chaque magasin de vêtements propose à sa clientèle des tenues de camouflage et des gilets noirs de paramilitaire munis de poches pour cartouches et grenades. « Les jeunes admirent ceux qui luttent dans la résistance et veulent être vêtus comme eux », fait valoir un autre vendeur, Ayman Jarboua. Cette mode ne se limite pas aux vêtements. Lorsqu’ils se rendent chez le coiffeur, les jeunes demandent à être coupés très court, en brosse, à l’image des marines. Mais certains, qui ne connaissent pas l’anglais, ignorent qu’il est écrit « armée américaine » sur les étiquettes cousues sur leurs T-shirts. « Je vais le brûler dès que je rentre à la maison », s’emporte Ibrahim Abou Zarif, 20 ans, après avoir appris, durant une manifestation pro-Hamas, qu’il affichait sur sa poitrine l’inscription « US Army ». S’agissant des vêtements militaires, les boutiques ne visent pas seulement un public d’hommes. Abou al-Hassan, un militant du Hamas, a choisi pour son épouse des pantalons camouflage roses, avec le logo de l’armée de l’air américaine sur une poche. « Il est logique de trouver des gens attirés par ce style, dans un endroit qui ne connaît que la guerre », se justifie-t-il. À la boutique Baby City, un portrait du fondateur du Hamas Ahmad Yassine est accroché sur la porte tandis que dans la vitrine sont alignés des vêtements de camouflage pour enfants, frappés de l’emblème de l’armée américaine. « Le gens adorent habiller leurs enfants avec des vêtements militaires », assure le propriétaire Omar Bilbaysi. « Ils veulent leur apprendre à être prêts pour le combat qu’ils devront mener lorsqu’ils seront grands », explique-t-il. Charles Levinson/AFP