Le marathon du printemps libanais s’ajoute désormais à la liste des 580 marathons dans le monde

La première édition du marathon du printemps au Liban, ou l’édition « zéro » comme insiste à l’intituler les organisateurs, a eu lieu le 1er mai, 2006. C’est au départ donc de Amchit que plus de 100 coureurs et coureuses libanais et étrangers se sont élancés à 7 h du matin vers le centre de Beyrouth. Un marathon, c’est avant tout 42, 195 km, la distance séparant Amchit de Beyrouth. Le premier à franchir la ligne d’arrivée chez les hommes a été Hussein Awada de l’armée, couvrant la distance en 2 h 34 min 07 sec, prenant ainsi sa revanche sur Omar Abdel Latif, le vainqueur libanais de la 3e édition du marathon de Beyrouth, qui est arrivé en seconde position 50 secondes plus tard. En l’absence de Maria Pia Nehmé qui récupère encore de son marathon parisien couru il y a seulement 3 semaines, Diala Chab s’est imposée sans problème chez les femmes avec un chrono raisonnable de 3 h 25 min 42 sec, 4 minutes de mieux qu’en novembre 2005. « Nous sommes satisfaits car, hormis les coureurs de l’armée libanaise, la plupart des coureurs ont enregistré des « personal best ». Néanmoins la température était plutôt élevée. Nous pensons avancer la date en 2007 vers le début d’avril », a commenté Roger Bejjani, le président de la Inter-Lebanon Road Runners Association (RRA), organisatrice de cette course. L’objectif de la RRA est de placer ce marathon du printemps Libanais sur la carte des marathons « à faire » mondialement. À cet effet, un effort substantiel sera dépensé, et ce à partir de demain afin de promouvoir cet événement sportif de taille auprès des coureurs de marathon dans le monde. Rappelons que la RRA opère sous la supervision technique de la Fédération libanaise d’athlétisme et organise avec l’apport de ses partenaires tels que Café Najjar, Medgulf, la BLF et autres plus de 10 courses sur route par an, dont 2 semi-marathons (21,1 km) et un marathon. La prochaine course de la RRA, un 10 kilomètres, aura lieu à Tyr le 28 juin 2006, à l’occasion de la commémoration de la libération du Liban-Sud et sera patronnée par l’armée libanaise.