Cyclisme - Championnats du monde sur piste à Bordeaux Les Français règnent à domicile

La première journée des championnats du monde de cyclisme sur piste, au stadium de Bordeaux-Lac, a été marquée par la victoire de l’équipe de France de vitesse qui a retrouvé le titre mondial abandonné l’an dernier aux Britanniques. Dans un vélodrome tout acquis à leur cause comme il y a huit ans lorsque les Bleus y avaient raflé six titres sur 12, les Français, tout en puissance, ont dominé leur sujet face à une équipe britannique pourtant très forte, composée de Jamie Staff, Craig Maclean et Chris Hoy. « Ils ont fait une grande performance parce que les Anglais étaient très forts. Je ne suis pas soulagé parce que je n’ai jamais douté de leur capacité. L’objectif pour moi reste le même : trois médailles », a dit Florian Rousseau, l’entraîneur du sprint français. Quatrièmes l’an passé à Los Angeles, les Bleus ont su mettre de côté les tensions qui s’étaient fait jour dans le groupe pour œuvrer dans la même direction. « Être champion du monde en France, c’est quelque chose de très beau, c’est fabuleux. C’est incroyable ce que la pression était forte, mais ça s’est bien passé. J’ai pris un bon départ, mais c’est une victoire d’équipe », a déclaré le Guadeloupéen Grégory Baugé, 21 ans. Le puissant démarreur du trio français a mis sur les rails Mickaël Bourgain, vice-champion du monde en individuel en 2005, avant que l’expérimenté Arnaud Tournant ne saute sur la ligne dans une ambiance de folie. Tsylinskaya règne à domicile Les Britanniques ont réalisé un très bon temps de 44,194 secondes, mais les Français en descendant sous les 44 secondes (43’’969) ont frappé un grand coup. Les Australiens Ryan Bayley, Shane Kelly et Shane Perkins, dont la dernière médaille en vitesse par équipe remonte à 2002, avaient un peu plus tôt dominé les Néerlandais Théo Bos, Teun Mulder, Tim Veldt, avec un temps de 44’’600 contre 45’’999 pour l’attribution de la troisième place. Trois autres titres ont été attribués au cours de cette première journée et la Biélorusse Natalya Tsylinskaya, dans un temps de 34’’152, a ouvert le feu en conservant son titre du 500 m contre-la-montre. Elle a devancé l’Australienne Anna Meares, championne du monde en 2004 (34’’252), et la jeune Cubaine Lisandra Guerra Rodriguez (34’’609), sur laquelle il faudra désormais compter. Il faudra compter aussi avec la jeune Américaine Sarah Hammer, 22 ans, qui a confirmé ses performances entrevues lors de la Coupe du monde en devenant championne du monde de la poursuite (3’37’’227). Elle a battu en finale la Russe Olga Slyusareva, 36 ans, déjà médaille d’argent en 2001 et 2002 (3’37’’544) mais également championne olympique, qui compte quatre titres mondiaux dans la course aux points. La championne du monde sortante, l’Australienne Katie Mactier, 29 ans, a enlevé la médaille de bronze, réalisant dans la petite finale le meilleur chrono en 3’36’’123, face à la Suissesse Karin Thürig. Enfin, le Néerlandais Peter Schep s’est imposé dans la course aux points devant le Polonais Rafal Ratajczyk et le Biélorusse Vasili Kiryenka. Le champion du monde sortant, l’Ukrainien Volodymyr Rybin, termine à la 19e place.