France - Chirac vole au secours de Villepin La grogne des étudiants s’amplifie contre le CPE

Le président français, Jacques Chirac, s’est porté hier au secours de Dominique de Villepin, son Premier ministre et dauphin pour la présidentielle de 2007, fragilisé par la fronde contre le nouveau contrat-jeunes qui a de nouveau fait descendre dans la rue étudiants et lycéens. Fait rare, M. Chirac s’est exprimé de l’étranger sur un sujet de politique intérieure. « Il va de soi que je soutiens totalement et sans réserve l’action conduite par le Premier ministre et le gouvernement français » sur le Contrat première embauche (CPE), a déclaré M. Chirac depuis Berlin, où il se trouve. Réservé aux moins de 26 ans, le CPE, devenu le symbole d’une précarisation accrue, permet de licencier pendant deux ans sans justification. Malgré sa dégringolade dans les sondages, M. de Villepin a exclu tout retrait du CPE, attisant ainsi la colère des étudiants et des syndicats, déterminés à maintenir la pression. À l’appel de la Coordination nationale étudiante, des manifestations regroupant des centaines de jeunes ont eu lieu hier dans plusieurs villes de France, notamment à Paris. Simultanément, des assemblées générales ont reconduit les grèves qui ont touché une cinquantaine d’universités, bloquées ou fermées, sur les 84 du pays. Au moins cinq présidents d’université et plusieurs doyens de faculté ont eux aussi appelé au retrait du CPE. Les lycéens commencent à se joindre au mouvement. Ils ont également organisé hier des assemblées générales, et parfois de petites manifestations, un peu partout en France. Étudiants et lycéens ont prévu de nouvelles manifestations demain avant la journée nationale de mobilisation prévue samedi, à laquelle participeront les syndicats et l’opposition de gauche. Le 7 mars, entre 400 000 et un million de personnes étaient descendues dans les rues du pays, marquant une nette escalade du conflit. M. Chirac devrait à nouveau intervenir aujourd’hui sur le sujet en Conseil des ministres. Mais le CPE pourrait de fait être retiré : les parlementaires socialistes ont annoncé le dépôt hier d’un recours devant le Conseil constitutionnel pour qu’il annule la loi instituant cette disposition, adoptée la semaine dernière par le Parlement.