Le Nigeria en appelle à l’aide internationale pour endiguer la grippe aviaire La propagation du virus H5N1 se poursuit et atteint l’Azerbaïdjan

Le virus H5N1 de la grippe aviaire, qui peut être mortel pour l’homme, a été détecté pour la première fois en Azerbaïdjan sur des oiseaux morts trouvés sur les rives de la mer Caspienne, ont annoncé hier les autorités de Bakou. Parallèlement, le Nigeria fait face depuis trois jours au virus mortel H5N1 de la grippe aviaire qui se propage rapidement d’élevage en élevage dans le nord du pays, alors qu’un plan d’urgence est mis en place et que le gouvernement demande une aide internationale. «Les résultats des tests sur les oiseaux sauvages ont démontré la présence du virus H5N1 de la grippe aviaire », a déclaré le ministère azerbaïdjanais de la Santé dans un communiqué, précisant que les tests avaient été menés par le laboratoire vétérinaire de Weybridge à Londres. « Aucun cas d’infection d’humains n’a été détecté », a-t-il ajouté. Des milliers d’oiseaux morts avaient été retrouvés aussi l’année dernière sur les rives de lacs et de rivières du Nakhitchevan, une enclave azerbaïdjanaise frontalière de la Turquie, mais les responsables de Bakou avaient attribué leur hécatombe à un empoisonnement et non à la grippe aviaire. On ignorait si ce diagnostic allait être révisé à la lumière des résultats des tests faits en Grande-Bretagne. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a envoyé ces deux dernières semaines des groupes d’experts dans les trois États caucasiens – l’Arménie, la Géorgie et l’Azerbaïdjan – après l’apparition du virus en Turquie où il a tué quatre personnes. Ils devaient estimer la capacité de ces pays à faire face à une épidémie éventuelle. La région d’Absheron, qui comprend la capitale Bakou, et où les oiseaux morts ont été trouvés, « sera soumise à une stricte quarantaine, des postes de contrôle spéciaux seront établis et les véhicules désinfectés », a indiqué un porte-parole des services vétérinaires azerbaïdjanais, Yolchu Khanveli, cité par les médias locaux. La Banque mondiale devait étudier la demande d’emprunt de 5 millions de dollars faite par l’Azerbaïdjan pour combattre la grippe aviaire, a indiqué à la télévision le ministre des Finances Avez Alekperov. Au Nigeria, des policiers et des agents de santé sont arrivés jeudi soir dans la ferme où le virus a d’abord été détecté, et ont abattu des autruches d’élevage, enterrées avec les quelque 45 000 volailles de la ferme Sambawa, épicentre de l’épizootie. Hier, le ministre nigérian de l’Agriculture, Adamu Bello, a rencontré les représentants des agences onusiennes et internationales pour faire part des besoins du pays en terme d’aide pour faire face à cette maladie. « Nous avons besoin d’installations comme des laboratoires, mais aussi de vaccins et d’un soutien technique, (...) et de partager cette expérience avec les pays qui ont déjà été confrontés à ce problème malheureux », a-t-il déclaré. Après la réunion, un représentant de l’Organisation des Nations unies pour la nourriture et l’agriculture (FAO), Helder Muteia, n’a pas caché son inquiétude, tout en saluant les mesures prises par le Nigeria. Il a promis que trois experts de la FAO doivent venir au cours du week-end pour évaluer les besoins. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a également annoncé l’envoi de sept médecins qui devront notamment tenter de limiter les risques de transmission à l’homme du H5N1 qui a déjà fait 89 morts en Asie et en Europe. La présence du H5N1 au Nigeria a été confirmée mercredi dernier après l’envoi en Italie d’échantillons prélevés il y a presque un mois, ce qui fait craindre que le virus ne se soit déjà largement répandu. D’autre part, la présence du virus H5N1 de la grippe aviaire a été confirmée dans un 26e foyer en Roumanie, dans le village de Cétate (Sud), a annoncé hier l’Institut national de santé animale. Le village a été placé en quarantaine, alors que l’abattage des oiseaux de basse-cour se poursuit. Enfin, un huitième cas mortel de grippe aviaire a été annoncé hier par les autorités chinoises. Le ministère de la Santé précise qu’il s’agit d’une jeune femme de vingt ans qui avait contracté la maladie dans la province du Hunan.