Nucléaire - Washington pour des sanctions contre Téhéran, même sans l’aval de l’ONU L’Iran durcit sa position et reprend les activités d’enrichissement de l’uranium

L’Iran a affiché hier sa détermination dans le dossier nucléaire en notifiant officiellement l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) qu’il restreignait les inspections de son programme nucléaire et levait la suspension d’activités nucléaires sensibles, selon un document confidentiel communiqué hier à l’AFP. En outre, de hauts responsables iraniens ont minimisé le risque de sanctions ou d’éventuelles frappes militaires contre la République islamique, estimant que personne n’oserait attaquer le riche exportateur de pétrole. «Dans une lettre à l’AIEA, nous avons annoncé cela », la reprise de l’enrichissement, a déclaré Ali Larijani, secrétaire du Conseil suprême de la sécurité nationale, cité par l’agence estudiantine ISNA. « Leurs inspecteurs viendront dans ce but en Iran dans les prochains jours », a-t-il ajouté, apparemment en référence à la procédure qui vise à retirer les scellés de l’AIEA en présence d’inspecteurs de l’agence. À la question de savoir si l’Iran craignait une action militaire, M. Larijani a répondu : « Tous les experts disent qu’il existe une petite possibilité. » « Personne n’oserait attaquer l’Iran », a-t-il ajouté. L’enrichissement est un procédé crucial pour la production du combustible nécessaire à une centrale nucléaire, mais aussi de la charge d’une arme nucléaire. Les Occidentaux, qui soupçonnent l’Iran de dissimuler un volet militaire dans son programme nucléaire civil, refusent que Téhéran le maîtrise. L’Iran avait aussi annoncé dimanche avoir mis un terme au régime renforcé d’inspections de son programme nucléaire par l’AIEA. Pour sa part, le secrétaire général de l’ONU Kofi Annan, en visite à Dubaï, a souhaité hier que l’Iran adopte des mesures de confiance en vue d’une reprise des négociations sur son programme nucléaire controversé. « Je souhaite que (...) l’Iran fasse des pas qui aideraient à créer un climat » favorable à « l’établissement de mesures de confiance qui ramèneraient les parties (concernées) à la table de négociations », a déclaré M. Annan à la presse à Dubaï, où il se trouvait pour recevoir un prix sur l’environnement. La Maison-Blanche a condamné hier la politique de « menaces et de confrontation » menée selon elle par l’Iran. Pour les États-Unis, des sanctions financières contre l’Iran, même sans l’aval des Nations unies, seront légitimes. Kurt Volker, vice-secrétaire d’État adjoint américain, a déclaré hier que les efforts de la diplomatie devaient maintenant permettre un consensus aux Nations unies sur la mise en place de sanctions, un dossier qui divise les cinq membres permanents du Conseil de sécurité. « Si nous ne parvenons pas à ce consensus, il faudra se poser la question de ce que nous ferons. Je ne crois pas qu’il y ait un problème de légitimité pour l’Europe, les États-Unis ou d’autres à imposer des sanctions », a-t-il dit en se rendant à Bruxelles pour rencontrer des responsables européens. Le secrétaire américain à la Défense Donald Rumsfeld a indiqué que les États-Unis se réservaient « toutes les options », y compris l’option militaire, pour répondre à la crise. Le Premier ministre français Dominique de Villepin a recommandé dimanche une action « pas à pas » et par « étapes » pour « ramener l’Iran à la raison ». De son côté, le ministre français des Affaires étrangères Philippe Douste-Blazy a mis en garde hier les Iraniens contre les conséquences « très graves pour eux » d’un isolement dans la crise du nucléaire. La Russie et la Chine ont estimé qu’il fallait privilégier l’option « diplomatique » pour résoudre la crise.