Le marché mondial des médicaments de contrefaçon s’élève à 32 milliards de dollars par an

La corruption et la contrefaçon de produits pharmaceutiques et de médicaments font chaque année des milliers de victimes à travers le monde. Tel est le triste constat de Transparency International (TI) dans un rapport annoncé la semaine dernière au cours d’une conférence de presse tenue dans la capitale britannique. Pour des millions de pauvres, l’éradication de la corruption dans le secteur de la santé est «une question de vie ou de mort», a accusé l’ONG basée à Berlin, après avoir tenté de disséquer «le labyrinthe de systèmes complexes et opaques» qui mine le système de santé mondial, un mastodonte dont le budget global est estimé par TI à 3 000 milliards de dollars. «La contrefaçon de médicaments permet un rendement élevé avec des risques relativement minimes comparativement au trafic de drogue ou au trafic d’armes», souligne Transparency International, qui cite des chiffres de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) selon lesquels le marché mondial des médicaments de contrefaçon s’élève à 32 milliards de dollars par an. «Comment évaluer en termes financiers la mort d’un enfant qui succombe, pendant une intervention chirurgicale, parce que l’injection qui devait réanimer son cœur ne contenait pas de l’adrénaline mais de l’eau?» s’est insurgée la présidente de TI, Huguette Labelle, lors de la conférence de presse. Les «faux» médicaments, qui représentent un quart des médicaments dans les pays en développement, ont tué 192 000 personnes en Chine en 2005, précise TI. «La corruption infiltre en fait tous les maillons de la chaîne de prestation de soins de santé, que ce soit dans le secteur privé ou public», accuse l’ONG berlinoise. Et des hôpitaux seraient même transformés en « self-services» pour l’enrichissement illicite de certains. Dans un pays comme les États-Unis, TI souligne ainsi la puissance démesurée de l’industrie pharmaceutique et la relation malsaine entre les industriels et les médecins, employés comme «consultants» ou comme «membres de leurs conseils scientifiques». Ces dernières années, les laboratoires pharmaceutiques auraient ainsi chaque année dépensé 16 milliards de dollars en campagne de promotion et cadeaux divers aux États-Unis, à destination des seuls médecins. Soit une somme moyenne de 13000 dollars par an et par médecin. Mais la corruption peut prendre des formes très variées, selon les pays concernés, avec notamment la pratique des détournements de fonds dans les pays en développement. TI cite ainsi l’exemple du Costa Rica, où près de 20% d’un crédit international de 40 millions de dollars destinés à l’équipement sanitaire du pays «ont disparu dans des coffres privés» en 2005. L’ONG cite également l’exemple de la commission nationale kényane de lutte contre le sida, transformée « en poule aux œufs d’or et exploitée par des hauts fonctionnaires » à leur profit exclusif, à travers des « organisations fantoches » spécialement créées pour détourner les fonds affectés à la lutte contre la maladie par la communauté internationale. Et d’insister sur la pratique de plus en plus répandue par les employés du secteur public de santé d’exiger des honoraires pour des services normalement gratuits. Transparency évoque également la Bulgarie ou la plupart des pays de l’Europe du Sud-Est, et estime que ces pots-de-vin peuvent aller de 10 à 1100 dollars. «En Chine et dans beaucoup d’anciens pays communistes d’Europe de l’Est et d’Asie centrale, l’existence apparente de tels versements illégaux a conduit les observateurs à conclure que le système de santé de ces pays avait de facto été privatisé et qu’il fonctionne réellement comme un système privé, même s’il reste nominalement public», estime encore l’organisation.