ART - Atelier et galerie pour enfants À La Petite académie, on peint et on expose

Elle vous a sûrement attiré l’attention, cette sympathique galerie d’art destinée aux enfants et baptisée La Petite académie. Une salle d’exposition pas comme les autres qui a « émergé », voilà un an et demi, à l’angle de la rue Chéhadé, en plein cœur d’Achrafieh. Lotie au rez-de-chaussée d’un immeuble ancien, à la façade joliment repeinte en jaune et bleu, ses vitrines, remplies d’œuvres enfantines, naïves et colorées, dégagent une force d’attraction indéniable. Mû par la curiosité, on pousse la porte et on se retrouve dans un atelier. Un grand espace, clair et lumineux, occupé, en son centre, par de grandes tables à dessin et aux murs ceinturés d’étagères, qui croulent sous les œuvres picturales ou tridimensionnelles des artistes en culotte courte. Il y a là de grandes poupées russes en polystyrène peint (le thème de la saison), des arbres dénudés également peints et découpés dans la même matière, des angelots en carton et plumes, des figurines en terre glaise et de petits tableaux colorés issus de l’imaginaire enchanté des petites têtes brunes. C’est qu’il s’agit d’une galerie-atelier d’art. Un concept importé par Rania Tabbara en droite ligne de Lyon, où La Petite académie est une véritable institution. C’est d’ailleurs auprès de cette école artistique, spécifiquement destinée aux enfants, que Rania Tabbara s’est formée à l’enseignement de l’art aux tout-petits. Diplômée en décoration (LAU), puis ayant suivi des cours de peinture à l’École des beaux-arts à Paris, la jeune femme passionnée d’art « sous toutes ses formes, design, stylisme, graphisme, impression textile, etc. », est partie d’un constat : « Il existe des écoles d’art au Liban, mais l’enseignement y est généralement classique. » D’où l’idée d’ouvrir un lieu où l’initiation artistique ne se limiterait pas à l’apprentissage des techniques des grands maîtres, mais proposerait des cours d’éveil artistique basés sur des méthodes ludiques et conviviales. Une approche nouvelle Son objectif : éveiller la fibre esthétique chez les enfants, déceler et épanouir leurs talents et leur apporter la satisfaction de voir leurs œuvres exposées. En effet, les travaux réalisés par les élèves de l’atelier sont placés dans les vitrines de la galerie pendant un mois avant de leur être remis. « C’est une approche nouvelle qui stimule et valorise les artistes en herbe », indique la directrice de La Petite académie de Beyrouth. Qui signale, par ailleurs, que « l’initiation à l’art n’est pas seulement une culture générale, mais également une activité de loisir utile au niveau psychologique. La sculpture – il s’agit surtout de modelage et de travail tridimensionnel – apaise les enfants hyperactifs, qui y déversent leur trop-plein de dynamisme, et la peinture offre un excellent moyen d’expression aux introvertis ». Au programme de La Petite académie : des cours donnés par paliers, à raison de une à deux fois par semaine. Ils commencent à trois ans par l’apprentissage des formes et des couleurs, se poursuivent de 4 à 8 ans par des notions de dessin, de techniques, d’harmonie des couleurs et d’initiation à la vie et à l’œuvre des grands maîtres avant de passer, de 8 à 15 ans, aux perspectives, styles et techniques. « Les élèves sont guidés par des artistes enseignants (de jeunes diplômés des beaux-arts de l’ALBA), mais sans qu’ils ne se sentent dans un carcan. Ils peuvent ainsi élaborer non seulement des dessins et peintures, mais également des cartes postales, des installations, des créations diverses », indique Rania Tabbara. Laquelle, assez satisfaite de ses premiers résultats, ne compte pas s’arrêter là. Outre les expositions en vitrine et la grande exposition annuelle (l’année dernière, elle avait mixé, en collaboration avec Aïshti, mode et art en faisant une expo-défilé junior ; cette année, elle prépare un happening sur le thème de la sculpture sur glace), la dynamique directrice de La Petite académie de Beyrouth planche sur des possibilités de visites guidées dans les musées et les galeries d’art du pays ainsi que des rencontres avec des artistes connus… Afin que les petits s’inspirent des grands pour devenir à leur tour des grands. Telle est la philosophie de La Petite académie ! Z. Z.