L’interprète inoubliable de la « Soupe aux choux » et du « Dîner de cons » a été emporté par une hémorragie interne Décès de Jacques Villeret, le comédien aux yeux tristes (Photo)

Le comédien français Jacques Villeret, l’interprète inoubliable de La soupe aux choux et du Dîner de cons, est mort hier à l’âge de 53 ans d’une hémorragie interne au centre hospitalier d’Evreux en France, a-t-on appris auprès de son entourage. Pris d’un malaise alors qu’il se trouvait dans sa maison de campagne près d’Evreux, où il se trouvait avec des invités, l’acteur a été hospitalisé dans l’hôpital de la ville où il est décédé. Acteur de composition, Jacques Villeret a incarné très souvent le Français moyen, gentil personnage rondouillard assez naïf, souvent souffre-douleur. Formé au Conservatoire de Tours puis de Paris, où il a eu comme professeur Louis Seigner, Jacques Villeret fait ses premières armes au théâtre (Occupe-toi d’Amélie, Les fourberies de Scapin). C’est Yves Boisset qui, le premier, lui donne sa chance au cinéma, dans R.A.S. (1972). Mais c’est La Soupe aux choux (1981) qui l’a imposé définitivement aux yeux du grand public. Après un premier César du meilleur second rôle en 1978 pour Robert et Robert, il en avait obtenu en 1998 un second, celui du meilleur acteur, pour Le dîner de cons, de Francis Veber. Il incarne dans ce film le rôle de François Pignon, qu’il avait créé au théâtre. Ce sera un succès phénoménal (plus de 9 millions de spectateurs). Il enchaîne ensuite trois films de Jean Becker, Les enfants du marais (1999), Un crime au paradis (2000) et Effroyables jardins (2002). Récemment, il avait renoué avec la comédie en interprétant le calife dans Iznogoud (2004, sortie en France le 9 février prochain) de Patrick Braoudé. Ce dernier s’est dit « extrêmement peiné » après avoir appris la nouvelle. « J’ai beaucoup de tristesse. Comme beaucoup, j’avais beaucoup de tendresse pour Jacques. Nous venions de passer des moments formidables au Maroc. Il était heureux. On a partagé des moments de joie intense », a-t-il déclaré à l’AFP. « C’est terrible car c’était un acteur unique, un poids lourd aux côtés des Raimu, des De Funès (...), qui nous faisait cadeau de sa vie pour nous amuser, nous distraire et nous émouvoir », a, pour sa part, déclaré Claude Lelouch hier. Francis Veber, réalisateur du Dîner de cons, s’est dit « effondré » par la mort du comédien, même s’il a précisé que cette nouvelle était attendue car Jacques Villeret se savait malade depuis longtemps.