Baabda - Une part respectable réservée aux questions extérieures Lahoud promet un meilleur soutien au secteur agricole

Le lundi du président Lahoud s’est partagé, en sus de la 1559 traitée avec Obeid, entre des questions extérieures diverses et l’étude du dossier de l’agriculture pour lequel le chef de l’État a promis des efforts plus soutenus, durant les trois années du mandat prorogé. – D’abord, le président a reçu l’ambassadeur égyptien, Hussein Darrar qui lui a résumé l’action diplomatique engagée par Le Caire sur le plan régional et international, pour Gaza, la question palestinienne et l’Irak. Le diplomate a transmis à M. Lahoud les salutations du président Hosni Moubarak et ses vœux pour les trois années à venir, en mettant l’accent sur le renforcement des liens bilatéraux dans tous les domaines. Sur un plan personnel, Darrar a remercié le président Lahoud pour les condoléances transmises par notre ambassadeur au Caire, Abdel Latif Mamlouk, à la suite du décès de sa mère. – Retour de Rome, le nonce apostolique, Mgr Luigi Gatti a présenté ses civilités au chef de l’État. Une occasion de procéder à un tour d’horizon des questions de l’heure, locales ou régionales. Le prélat a indiqué, à sa sortie du palais, qu’après la dernière rencontre, remontant à un mois et demi, bien des développements se sont déroulés sur la scène libanaise. Il a mentionné les prises de positon relevées sur la scène locale comme au-dehors, ainsi que la position du Liban par rapport aux concertations en cours aux Nations unies. Ajoutant que le Saint-Siège se préoccupe de connaître le point de vue du président Lahoud sur bien d’autres sujets. La concurrence déloyale – Pour ce qui est de l’agriculture, le chef de l’État a dirigé hier une réunion de travail qui a groupé la Rencontre nationale des instances agricoles et les membres de la commission parlementaire ad hoc dirigée par Hussein Hajj Hassan et dont le rapporteur se trouve être Neemetallah Abinasr. La corporation sectorielle a présenté un exposé détaillé des difficultés que rencontrent les cultivateurs. Notamment la hausse du coût de production par rapport à l’environnement régional, ce qui sape la compétitivité libanaise. Ainsi que la concurrence déloyale imposée au secteur agricole libanais. Le groupe a souligné que l’État n’a toujours pas adopté de politique agricole cohérente. Ce qui est d’autant plus regrettable qu’à partir de janvier prochain, l’accord arabe de libre circulation des marchandises va entrer en vigueur. Cet accord fait tomber les barrières douanières et annule les protocoles bilatéraux privilégiant les échanges. Déjà en butte à la concurrence étrangère, la production locale va se retrouver sans aucune protection. Aussi les intéressés attendent-ils de l’État qu’il engage des pourparlers d’urgence pour obtenir un délai de grâce de cinq ans, avant d’appliquer le traité arabe. À dire vrai, le Liban avait obtenu une première dispense en 1997. Mais, selon les cultivateurs, il ne l’a pas mise à profit pour élaborer un plan agricole palliatif. Les visiteurs ont cependant tenu à remercier le président Lahoud pour son fort soutien dans la campagne en faveur de la pomme libanaise. Un effort qui a permis de porter les exportations à plus de 56 000 tonnes. Le chef de l’État a répondu en réitérant l’engagement d’aider au maximum l’agriculture, indiquant qu’il a donné des directives aux services concernés pour étudier les propositions des cultivateurs et les soumettre au Conseil des ministres, après formation du nouveau gouvernement. Notons que la réunion s’est déroulée en présence du directeur général de la présidence de la République, le général BEM en retraite Salem Abou Daher. – Le président Lahoud s’est entretenu hier avec le président de la Croix-Rouge libanaise, le général en retraite Sélim Layoun, venu à la tête d’une délégation qui a présenté ses vœux. Le président a répondu par un éloge des inlassables efforts de la CRL, qui lui valent la gratitude de tous les Libanais. Il a, sur le plan des crédits, pressé les services qualifiés de verser son dû à l’organisation. – D’autre part, l’on a noté hier la visite à Baabda du chef spirituel de la communauté assyrienne, l’évêque Nersay de Baz, qui a remercié le président pour l’attention portée aux membres irakiens de sa collectivité résidant au Liban. Puis, celle d’une délégation de l’Université libano-américaine conduite par Joseph Jabra. Enfin, celle de Raouf Abou Zaki, dont le groupe organise à partir du 7, sous le parrainage de Baabda et sous la houlette de l’émir Walid ben Talal, un cénacle touristique arabe.