échos du monde

États-Unis : l’activité industrielle ralentit en août L’activité industrielle a un peu ralenti en août aux États-Unis, selon l’indice composite d’activité publié hier par le groupement national des directeurs d’achats du secteur (ISM) qui a fléchi à 59 % contre 62 % en juillet. Le chiffre d’août est inférieur aux attentes des analystes qui tablaient sur un indice à 60 %. Un niveau supérieur à 50 % de l’indice ISM signale toutefois une augmentation de l’activité industrielle, et cela fait 15 mois que le secteur connaît une expansion. « Le rythme de la croissance a ralenti dans l’industrie en août, mais dans l’ensemble, le secteur reste positif avec un niveau de production et de nouvelles commandes toujours élevé », s’est félicité Norbert Ore, le président de l’ISM. Sécurité économique : l’Europe loin devant les États-Unis Les pays d’Europe arrivent loin devant les États-Unis pour la sécurité économique des travailleurs, selon un classement de 90 pays publié hier par le Bureau international du travail (BIT). Ce classement, qui prend en compte sept critères (sécurité de l’emploi, du revenu, de la représentation syndicale...), place les États-Unis au 25e rang mondial derrière 19 pays européens, dont trois pays de l’ex-bloc soviétique, ainsi que le Canada, l’Australie, le Japon, Israël et la Nouvelle-Zélande. « La richesse, semble-t-il, n’engendre pas la sécurité », observe le BIT dans un rapport de 450 pages intitulé « La sécurité économique pour un monde meilleur ». Le BIT souligne en outre que les mesures du chômage ne tiennent pas compte du nombre de chômeurs potentiels qui sont incarcérés. « Cela peut affecter en particulier les résultats aux États-Unis, où il y a en permanence plus de 2 millions de personnes en prison. » Il montre que 73 % des travailleurs de la planète vivent en situation d’insécurité économique et que beaucoup d’États pourraient parvenir à une plus grande sécurité pour leurs ressortissants : « les pays d’Amérique latine offrent une sécurité économique bien moindre que ce à quoi on pourrait s’attendre au vu de leurs niveaux de revenu relatifs. » Microsoft pointe son nez dans la musique en ligne Microsoft doit annoncer aujourd’hui l’ouverture très attendue d’une librairie musicale sur son portail Internet MSN, avec la ferme intention de menacer à terme la domination d’Apple et de son tandem iTunes-iPod sur ce très jeune marché. Avant le début de la commercialisation proprement dite, à une date encore inconnue, le numéro un mondial du logiciel devrait mener une phase d’expérimentation de son nouveau service de téléchargement de chansons à l’unité. Ces premiers tests auprès du public américain sont attendus aujourd’hui, selon des sources concordantes. Le groupe basé à Redmond dans l’État de Washington (Nord-Ouest), extrêmement discret sur ses projets, n’a pas confirmé. Par la voix d’une porte-parole, il a simplement promis le lancement « d’ici à la fin de l’année aux États-Unis » d’un service de musique en ligne « bâti sur la technologie Windows Media Player ». Comme Apple, Microsoft devrait vendre chaque titre pour 99 cents l’unité, selon des sources proches du dossier, et permettre l’écoute sur un ordinateur personnel ou le transfert sur baladeur numérique. Son catalogue devrait inclure dès le départ les signatures des « majors » du disque. D’après les analystes, ce nouveau créneau ne devrait pas générer d’importants bénéfices pour un Microsoft à la déjà très confortable trésorerie.